Manchester United - AS Saint-Etienne : Monnet-Paquet, héros normal et improbable du peuple vert

A priori, rien ne l'y destinait. La carrière de Kevin Monnet-Paquet à Saint-Etienne est honorable, sans être flamboyante. Dix-neuf buts en 114 matches, on a connu des ratios beaucoup plus impressionnants. KMP n'est pas un Stéphanois pur jus, il n’est pas non plus particulièrement proche des supporters. Ses débuts furent très laborieux et il a dû essuyer quelques sifflets. Mais, depuis plusieurs mois, une fièvre Monnet-Paquet s'est emparée de Geoffroy-Guichard.

Il est désormais le seul à avoir son chant dédié dans les tribunes du Chaudron. Ni Loïc Perrin, enfant de Saint-Etienne et capitaine irréprochable depuis de longues saisons, ni Stéphane Ruffier, meilleur gardien de L1 cette saison, ni même Romain Hamouma, rare éclaircie dans le secteur offensif, n'ont eu droit à ce privilège.

Et la fièvre s'est propagée jusqu'à Paris. A la Divette de Montmartre, repaire connu des supporters stéphanois exilés dans la capitale, chaque rencontre des Verts est rythmée par l'hymne dédié à l'ancien Lorientais.

Sur l'air des Champs Elysées de Joe Dassin

Pourquoi cette fascination ? "Il y a beaucoup de dérision et d'amour vache dans notre chant pour Monnet-Paquet", nous renseigne Sylvain, l'instigateur du chant de la Divette. "Il nous a frustré à son arrivée mais, aujourd'hui, on a de l'affection pour lui. C'est un joueur qui ne rechigne jamais à la tâche. Il se défonce sur le terrain." KMP incarne aujourd'hui le joueur un brin laborieux, mais à l'état d'esprit irréprochable et épouse parfaitement le portrait-robot des chouchous de Geoffroy-Guichard. Le stade n'a pas attendu sa performance délicieuse lors du dernier derby (2-0) pour chanter ses louanges.

Dans la Loire, les supporters ont toujours eu un faible pour ce profil de joueur. Entre 1997 et 2003, l'ASSE a vu passer quelques grands talents : Alex, Aloisio, le génial Sénégalais Pape Sarr, le très prometteur Lucien Mettomo ou le solide Bjorn Tore Kvarme. Mais l'idole de Geoffroy-Guichard était un arrière gauche sans immense talent mais avec une grinta énorme, pas toujours titulaire mais avec un état d'esprit constamment irréprochable : Patrick Guillou. Le stade accompagnait chacun de ses montées rageuses de "Ouh !" entraînant.

Monnet-Paquet est l'héritier de Guillou. Celui dans lequel se reconnaissent ceux qui peuplent Geoffroy-Guichard les soirs de match. Celui qui incarne les valeurs de l'ASSE. Saint-Etienne préférera toujours celui qui mouille le maillot, celui qui ne rechigne pas à faire les efforts défensifs, à celui qui dégouline de talent. Tel est son ADN. Une banderole, déployée un soir de Saint-Etienne – PSG, le résume à merveille :