Football - Blaise Matuidi : "Je ne veux plus rentrer en France"

On a eu une préparation tronquée avec cinq mois sans jouer (ndlr : la saison 2021 a été repoussée en avril au lieu de fin février en raison du Covid). On n’a pas fait de matches amicaux ou presque, et plusieurs joueurs ont été touchés par le Covid. Tout ça fait qu’on n’était pas prêt pour le début du championnat. Maintenant, tout le monde a récupéré physiquement, on a beaucoup travaillé à l’entraînement et on voit que ça commence à porter ses fruits puisqu’on est sur une bonne série (ndlr : 2 victoires, 2 nuls et une défaite à la date du 16 août).

C’est un jeune entraîneur mais avec une expérience solide du très haut niveau, et un savoir-faire dont on a besoin. Il a découvert le championnat MLS récemment, et je pense qu’il en a pris la mesure. On est assez proches. Quand ça ne va pas et qu’il a des choses à me dire, il les dit. Et idem pour moi si je dois faire passer des messages.

On l’a peu vu pendant l’Euro car il était en Angleterre pour soutenir son équipe nationale. Mais il est revenu ici depuis. Il est là tous les jours, à chaque entraînement. Il est proche des joueurs et sa présence est très importante pour nous parce qu’il a une aura particulière. C’est quelqu’un qui sait diriger et il le démontre au quotidien. On sent son envie de nous voir réussir.

Je me suis bien adapté à la MLS qui est un championnat difficile malgré ce que certains pensent. J’ai également envie de remporter quelque chose avec ce club, car je suis un gagnant. Après je sens que je prends de l’âge. On ne sait pas de quoi demain sera fait mais j’ai une option dans mon contrat pour poursuivre d’une année en 2023. J’aimerais terminer ma carrière ici.

Je ne veux plus rentrer en France (rires). Plus sérieusement, je suis très heureux aux États-Unis, j’espère rester de longues années ici et y passer de bons moments en famille. Tout se passe bien pour mes enfants à l’école, ils parlent anglais couramment, et je pense que faire leurs études ici sera un vrai bonus pour eux.

J’ai été surpris, bien sûr, mais dans le bon sens du terme. Toute ma famille habite encore à Paris et je reste un grand fan du PSG. Quand je vois ce que club a atteint avec l’arrivée d’un des plus grands joueurs de tous les temps, c’est juste exceptionnel. Je suis content pour Paris et pour le football français, car tout le monde va en bénéficier. Ce n’est que du bonheur. J’ai hâte de contempler ce spectacle devant ma télé (il sourit).

Je n’ai pas encore échangé avec Kylian mais j’ai eu Presnel et Marco, oui. Ils sont très heureux. Je suis content aussi pour le président, Nasser Al-Khelaifi, qui est quelqu’un que j’admire beaucoup. Je l’ai connu au début de l’ère qatarie car j’ai été un des premiers joueurs à rejoindre le club. Son rêve a toujours été de faire du PSG le plus grand club au monde. Et c’est ce qu’il est en train de faire.

Il ne faut pas oublier qu’on a fait une finale de l’Euro en 2016, et qu’on a gagné la Coupe du monde en 2018. Ce n’est jamais évident d’enchaîner avec un bon résultat à l’Euro derrière. Bien sûr on pensait que l’Équipe de France irait plus loin, mais je suis convaincu que cette génération peut faire quelque chose de bien à la Coupe du monde au Qatar (ndlr : en novembre 2022).

Vous savez, quand il y a des mauvais résultats, on cherche toujours la petite bête. On va ressortir des petits moments qu’on n’aurait pas vus ou remarqués si on avait eu de bons résultats. C’est le football, c’est comme ça. Mais moi je n’ai pas ressenti que le groupe était cassé. C’est une équipe jeune, entouré quand même de joueurs d’expérience. Et je suis certain qu’ils vont être capables de rebondir.

Merci, mais le sélectionneur fait des choix et il faut savoir les accepter. J’en ai fait aussi en partant aux États-Unis et je ne regrette rien. L’Équipe de France va connaître des jours meilleurs, j’en suis persuadé.

Je l’ai porté pendant neuf ans et j’ai tout connu grâce à lui. Alors forcément, quand je regarde les matches devant la télé ou que j’entends l’hymne national, ça me fait quelque chose. Mais il ne faut pas vivre avec des regrets dans la vie.

Oui j’ai suivi les JO. J’admire particulièrement Teddy (Riner) pour tout ce qu’il a fait dans sa carrière. C’est quelqu’un d’exceptionnel sur et en dehors des terrains. Je suis très heureux qu’il ait pu ramener encore des médailles. J’ai également regardé le parcours incroyable des basketteurs français, qui sont passés si près du but. Seule l’Équipe de France de foot a été très décevante, mais ils n’avaient pas leurs meilleurs joueurs. On ne va pas revenir là-dessus et créer un débat. Après, on a tellement une belle génération à venir que je ne suis pas inquiet.

(Rires) Je pense que je serai malheureusement un peu trop âgé pour ça… (ndlr : il aura 37 ans en avril 2024).