Parme repasse sous contrôle italien, le Chinois Desports minoritaire

Le club italien de Parme (Serie A) n'est plus sous contrôle chinois, un groupe d'investisseurs italiens ayant annoncé mardi avoir repris une part majoritaire du club, qui était depuis un an la propriété à 60% du Chinois Desports. Le groupe Nuovo Inizio, qui réunit plusieurs hommes d'affaires et investisseurs de la région de Parme, a annoncé avoir activé une clause de retour et avoir, via une augmentation de capital, relevé sa participation dans le club de 30 à 60%.

Le Chinois Jiang Lizhang, président du groupe Desports, spécialiste du marketing et des droits sportifs, détient désormais 30% du capital et n'est plus président du club. Un nouveau président doit encore être désigné. Les derniers 10% sont la propriété d'une société, Parma Partecipazioni Calcistiche, qui regroupe les supporteurs du club.

"Il y a un an, nous étions convaincus d'avoir identifié les bonnes personnes en cédant le contrôle du club (...) à Jiang Lizhang, qui était soutenu par une entreprise de haut niveau international présente dans le monde du sport et qui avait initialement donné des preuves solides de son implication", a expliqué lors d'une conférence de presse Marco Ferrari, l'un des dirigeants de Nuovo Inizio, cité par la presse sportive italienne. "Mais par rapport à ces promesses initiales, nous avons malheureusement dû prendre acte d'un scénario différent", a-t-il ajouté, évoquant le "poids déterminant" des "changements politiques à Pékin dans le domaine des investissements dans le football étranger".

"Nous avons constaté les difficultés croissantes de l'actionnaire chinois à se plier dans les temps aux nombreuses obligations qu'un secteur aussi réglementé que celui du football italien impose aux clubs et donc aux actionnaires majoritaires", a-t-il encore expliqué.

Au mois de juillet, l'AC Milan, autre club de Serie A contrôlé par des actionnaires chinois, avait déjà changé de mains, passant au fonds américain Elliott. L'homme d'affaires chinois Li Yonghong n'avait pas pu rembourser à temps une partie du prêt accordé par Elliott.

Parme a connu ses heures de gloire dans les années 1990 quand il a remporté deux Coupes de l'UEFA et une Coupe des Coupes. Mais, miné par des problèmes financiers, le club est tombé en faillite en 2015 et rétrogradé en Serie D (4e div.). Parme a ensuite été promu chaque saison pour remonter cet été en Serie A.