La solution Evra ?

Même les riches ont leurs problèmes. Manchester United, qui a rarement eu à se plaindre d'un effectif trop court depuis près de deux décennies, est dans la panade avant de recevoir Fulham lors de la deuxième journée de la Premier League. Battus à Everton lors de l'ouverture (1-0), pendant que les Cottagers punissaient Norwich (5-0), les hommes de Sir Alex Ferguson auraient bien besoin d'ouvrir leur compteur alors que la concurrence n'a pas décidé d'attendre que les Red Devils soient disposés à gagner.

Problème pour Ferguson, Manchester United est plus que juste en défense centrale. Nemanja Vidic est certes revenu aux affaires. Mais le Serbe n'est pas encore à 100% de ses possibilités. Surtout, il lui manque un collègue en charnière. Rio Ferdinand (cuisse), Chris Smalling (pied) ou Jonny Evans (reprise) sont loin d'être en grande forme. Du coup, l'Ecossais va devoir une nouvelle fois bricoler samedi à Old Trafford. Parce que Phil Jones a beau avoir repris l'entrainement, il ne sera pas de la partie face à Fulham.

"J'ai besoin de rappeler Bruce et Pallister", a plaisanté Sir Alex, vendredi. Aujourd'hui encore, les deux anciens rocs de la défense des Red Devils ne se comporteraient peut-être pas plus mal que Michael Carrick, qui a eu quelques soucis face aux Toffees et Marouane Fellaini lundi dernier. A Goodison Park, le milieu de terrain a joué les utilités. Avec grand peine. Si bien que Patrice Evra pourrait prendre la suite de l'international anglais.

L'international français, arrière gauche de son état, a déjà joué dans l'axe sous les ordres de Sir Alex Ferguson, qui lui prédit un avenir souriant à ce poste. Evra s’était d’ailleurs exprimé sur le sujet au mois de mai dernier, alors que les Bleus préparaient l'Euro du côté de Clairefontaine. "J'ai joué trois fois dans l'axe cette saison, expliquait-il à l'époque. J'ai aussi joué un match de Ligue des Champions dans l'axe, ça s'était pas mal passé." Malgré son gabarit modeste (1,75 m pour 76 kg), Patrice Evra fait le poids aux yeux de Ferguson. Osera-t-il la charnière Vidic - Evra, samedi ?

Grâce à l'arrivée du latéral gauche néerlandais Alexander Buttner (23 ans) en début de semaine, le manager de Manchester United possède une solution supplémentaire en défense et la possibilité de recentrer Evra. Mais hésite quand même à lancer le Néerlandais dans le grand bain. "On est un peu dans la même situation que lundi. Alex sera concerné par le match car il nous offre une solution en défense. Evra peut aussi jouer défenseur central, il l'a déjà fait par le passé. Mais je ne pense pas qu'Alex débutera." Ferguson n’est pas sorti de l’auberge.