Yohan Cabaye (PSG) : Il était le meilleur joueur de Newcastle

Newcastle a revendu le contrat de Yohan Cabaye cinq fois plus cher qu'il l'avait acheté. C’est dire si le Français a réussi son passage outre-Manche. Arrivé à l’été 2011 pour 5 millions d’euros, après un doublé championnat-coupe avec le LOSC, Cabaye a toujours été un titulaire indiscutable dans le nord de l’Angleterre. En deux ans et demi, il a disputé 79 matches de championnat sur 98 possibles. Pour sa première saison, Newcastle termine cinquième et se qualifie pour la Ligue Europa à la surprise générale. La saison suivante, il dispute "seulement" 26 matches à cause d’une blessure, et Newcastle lutte pour le maintien jusqu’à la fin.

Arrivé en tant que milieu relayeur, Alan Pardew l’entraîneur de Newcastle l’a repositionné en numéro 10 derrière l’attaquant de pointe Loïc Rémy. Dans le 4-2-3-1 de Newcastle, le quatuor offensif était totalement Français avec aussi Moussa Sissoko à droite et Yoan Gouffran à gauche. Mais c’est bien Cabaye qui avait les clés du jeu. Surtout, l'ancien Lillois a poursuivi en Premier League sa progression individuelle. Sur la première partie de championnat en cours, il a amélioré ses statistiques anglaises avec 7 buts (aucun penalty) en 19 matches disputés. Des buts spectaculaire et décisifs comme à Old Trafford face à Manchester United où il avait offert la victoire à son équipe lors de la 15e journée (0-1). Cabaye est encore aujourd'hui le deuxième buteur de l’équipe, derrière Loïc Rémy et ses onze buts. Il a par exemple plus marqué que Yoan Gouffran (6 buts).

Mais la statistique qui risque de faire peur aux supporters des Magpies c’est celle du ratio de victoires de Newcastle avec Cabaye ou sans lui. Avec, Newcastle a connu 47% de victoires contre seulement 21% sans le Français. Newcastle perd un tiers (33%) de ses matches avec Cabaye. Sans, c’est 63%. Newcastle encaisse 1,4 but avec Cabaye ; 2,2 sans son numéro 4. Les statistiques offensives indiquent une dépendance comparable quoiqu'un peu moins nette : 1,4 but inscrit avec Cabaye et 1,3 sans.

La différence est aussi visible sur le nombre de points par match. Newcastle en engrange deux fois plus avec Cabaye : 1,6 point avec lui et seulement 0,8 point sans lui. Autrement dit : sans Cabaye, Newcastle est une équipe relégable. S'il n’a réussi "que" trois passes décisives lors de la première partie de saison, les observateurs en Angleterre estiment que "Cabaye est capable de s’adapter à tous les styles de jeu", nous certifie Liam Happe du bureau londonien d'Eurosport. "Newcastle surfe sur une bonne vague en ce moment, poursuit-il, notamment grâce à tous ses transferts de joueurs français. Et Cabaye en est probablement la meilleure réussite". Les Magpies vont devoir remplacer le joueur baromètre de leur équipe. Bon courage.