23e journée : City perd deux points dans les arrêts de jeu face à Crystal Palace (2-2)

Manchester City pensait être parvenu à ses fins. Ce samedi, lors de la 23e journée de Premier League, les Citizens, après avoir été menés par Crystal Palace jusqu'à la 82e minute de jeu après un but de Cenk Tosun (39e), avaient fini par renverser la situation, grâce à un doublé de Sergio Agüero (82e, 87e). Mais c'était sans compter sur la ténacité des Eagles, qui ont égalisé, dans les tout derniers instants, sur un but contre son camp de Fernandinho (90e). Au classement, si les hommes de Roy Hodgson restent neuvièmes, ceux de Pep Guardiola sont toujours deuxièmes, mais plus que jamais sous la menace de Leicester, en déplacement à Burnley (dimanche, 15h).

La saison dernière, Crystal Palace s'était imposé à l'Etihad Stadium (3-2), mais les Eagles n'avaient jamais remporté deux matches consécutifs à l'extérieur contre Manchester City, auparavant. Grâce à Cenk Tosun, les Eagles s'étaient alors mis en parfaite situation pour réaliser cet exploit, sur leur premier et seul tir dans ce premier acte. Prêté par Everton, l'attaquant turc, pour son deuxième match sous ses nouvelles couleurs, a trouvé la faille de la tête sur corner (39e, 0-1). Manchester City a concédé l'ouverture du score lors de six de ses neuf derniers matches à domicile en Premier League, autant que lors de ses 60 premiers avec Pep Guardiola.

Tout en muselant parfaitement l'attaque des Citizens, les hommes de Roy Hodgson sont ensuite parvenus à mettre de nouveau à contribution Ederson. D'abord sur une frappe du gauche de Cenk Tosun (55e), puis sur une tentative du droit de Wilfried Zaha (59e). En face, Manchester City était littéralement méconnaissable. Pourtant, les locaux avaient pris ce match du bon pied, avec une barre transversale trouvée par Kevin De Bruyne sur coup franc direct (14e), puis une tentative en angle fermé de Sergio Agüero (15e).

Manchester City a ensuite pêché dans la vitesse ou encore dans les changements de rythme. Ce ne sont pas les tentatives de Bernardo Silva (42e, 52e) et de David Silva (44e) qui ont inquiété un Vicente Guaita parfaitement en jambes. Un premier tournant dans ce match est intervenu à la 71e minute de jeu. L'arbitre a alors accordé un penalty aux Citizens, après une main de Jairo Riedewald, avant d'être finalement contredit par ses assistants du VAR. Finalement, Sergio Agüero, après avoir connu une rencontre particulièrement compliquée, a fini par débloquer la situation. D'abord du bout du pied droit au second poteau, sur un centre de Gabriel Jesus (82e, 1-1), puis d'une tête croisée, sur un excellent service de Benjamin Mendy (87e, 2-1).

La joie fut de courte durée et juste avant l'entame du temps additionnel, Fernandinho, sous la menace de ses adversaires, a trompé son propre gardien (90e, 2-2). Après trois victoires de rang en Premier League, Manchester City subit là un véritable coup d'arrêt. S'il est de plus en plus compliqué de regarder devant, les Skyblues vont désormais clairement devoir s'atteler à sauver cette place de dauphin. Une entreprise pas facile pour autant.