Premier League | Arsenal domine Tottenham dans le derby (0-2) et s'envole en tête du championnat

Les Gunners poursuivent leur chemin vers le titre. En l’emportant à Tottenham au terme d’un match maîtrisé (0-2), les leaders de la Premiere League n’ont pas seulement remporté le 193e derby du Nord de Londres face à leur rival. Avec cette victoire, ils prennent 8 points d’avance sur des Citizens défaits la veille lors du derby de Manchester (2-1). Complètement dominés en première période, les Spurs restent dans la course à l’Europe, mais voient leurs poursuivants se rapprocher au classement.

Si les Gunners venaient à remporter leur premier titre en championnat depuis 2004, nul ne pourrait parler de chance tant la formation dirigée par Mikel Arteta fait preuve de régularité cette saison. Lors de ce derby, on a à nouveau vu une équipe à l’aise ballon au pied, avec des joueurs capables de faire les efforts pour se proposer en attaque et pour aller presser en défense.

La première mi-temps d’Arsenal a été une vraie démonstration où les Gunners ont mis le pied sur le ballon avec l’intention de faire mal. Les qualités de percussion de Bukayo Saka y ont grandement contribué, puisque ce sont elles, et une frappe de l’attaquant anglais, qui ont amené l’ouverture du score d’Arsenal sur une faute de main d’Hugo Lloris (15e).

Ce qui semble faire la force de cette équipe, c’est la qualité qu’on trouve à chaque niveau de sa structure. Le milieu de terrain en double pivot Granit Xhaka - Thomas Partey a abattu un travail impressionnant en termes de récupération et de ratissage. En meneur de jeu, Martin Odegaard a très bien donné le rythme aux siens. Le capitaine du jour a même mis son équipe un peu plus en avance en inscrivant une frappe clinique depuis l'extérieur de la surface pour le 0-2 (36e).

Peu inquiétés pendant la majeure partie du match, la défense a bien résisté à la pression des Spurs à la fin de la partie. Et le portier Aaron Ramsdale a parfaitement rassuré à chacune de ses interventions. Dimanche prochain, Arsenal reçoit Manchester United, la seule équipe à l’avoir battu cette saison. Une occasion pour Mikel Arteta et ses hommes de calmer un concurrent de plus en plus menaçant.

Assez rapidement dans le match, on a senti Tottenham en difficulté. A première vue rien d’anormal pour une équipe qui a pour habitude de laisser le jeu à son adversaire. Mais ça se complique forcément lorsque l’adversaire en question affiche une qualité de jeu comme celle d’Arsenal cette saison. Et encore plus lorsque cet adversaire étouffe la moindre de vos actions.

En première période, le pressing des Gunners est venu annihiler la majeure partie des actions des Spurs. Harry Kane et Heung-Min Son ont multiplié les décrochages pour lancer les offensifs Ryan Sessegnon à gauche et Dejan Kulusevski à droite. Mais dans le 3-5-2 d’Antonio Conte, ils ont manqué de soutien dans l’entrejeu.

En seconde période, les joueurs de Tottenham ont affiché un état d’esprit différent : un bloc plus haut, plus de soutien pour le porteur et un pressing collectif pour faire reculer les Gunners. Ils se sont même créés des situations qui auraient pu leur permettre de réduire l’écart, sans le bon match d'Aaron Ramsdale. Mais ce sursaut est intervenu trop tard pour vraiment inquiéter une équipe d’Arsenal qui a su tenir bon dans ses temps faibles.

Cette défaite face au leader n’est pas catastrophique pour Tottenham. Mais une victoire dans le derby aurait pu enclencher une dynamique positive dont les Spurs semblent avoir besoin en ce moment. Toujours 5es de PL, Harry Kane et ses coéquipiers peuvent toujours croire à l’Europe. Mais, ils ont perdu une occasion de distancer leurs poursuivants.