Premier League - Manchester City s'impose à Leicester (0-1) et prend provisoirement la tête

De Bruyne propulse provisoirement Manchester City sur le trône de la Premier League. Les tenants du titre mancuniens, sans leur sérial-buteur Erling Haaland, ont fait le minimum syndical sur la pelouse de Leicester City samedi après-midi (0-1). Un succès glané grâce à un coup franc magistral du Belge, qui a validé la domination des siens pendant plus d’une heure, malgré une fin de match à la faveur des Foxes. Les Cityzens prennent un point d’avance sur les Gunners, qui recevront Nottingham ce dimanche (15h00).

Pep Guardiola a finalement eu besoin de retenir son souffle, mais il peut respirer, après le succès précieux acquis au King Power Stadium lors de cette 14e journée, qui permet à sa troupe de mettre la pression sur les hommes de son ancien adjoint, Mikel Arteta. Car City a souffert dans les dernières minutes de sa confrontation face au champion d’Angleterre 2016, et Ruben Dias est passé tout près du CSC de l’année, d’une tête involontaire dos à son but (90e+2), qui aurait terni la prestation par ailleurs presque impeccable des siens.

Pendant plus d’une heure, les Sky Blues ont en effet fait vivre un calvaire aux coéquipiers de l’ancien Rémois Wout Faes, qui ont confirmé leur regain de solidité défensive, après un début de saison catastrophique. Les Foxes, qui restaient sur deux succès de suite et n’avaient encaissé qu’un but lors de leurs cinq derniers matches avant ce samedi, ont été héroïques, car longtemps très solides malgré la pression constante de leurs adversaires dans les 30 derniers mètres de Leicester.

Tandis que les vagues mancuniennes ne cessaient de revenir sur le but de Danny Ward (9e, 13e, 16e, 28e, 34e), les champions en titre se sont longtemps heurtés au coffre-fort installé par Brendan Rodgers. Orphelins de leur Norvégien aux 17 buts, les visiteurs ne sont pas parvenus à peser assez dans la surface adverse, Julian Alvarez étant systématiquement dominé dans les airs.

Il a donc fallu une merveille de frappe sur un coup franc à environ 30 mètres du but adverse de De Bruyne, au retour des vestiaires, pour débloquer la situation (0-1, 50e). Le troisième but de la saison en championnat du numéro 17 s’est finalement révélé crucial. Il a aussi progressivement réveillé des locaux poussés par un public enthousiaste, et qui a cru en un possible retour.

Surtout sur une volée merveilleuse de Youri Tielemans, sur un corner, où l’ancien Monégasque a vu Ederson dévier le ballon sur sa barre (53e). Les Foxes, sortant de plus en plus de leur camp à mesure que le coup de sifflet final approchait, se sont procurés quelques occasions (77e, 86e, 88e), en vain. Toujours aux abords de la zone rouge, Leicester permet donc à City d’enchaîner un troisième succès de suite en championnat.