Arsenal surpris par Aston Villa (0-2), Manchester City désormais seul leader de Premier League

Arsenal avait l'occasion de prendre seul les commandes de cette Premier League 2023-2024, mais les Gunners ont fauté. À domicile contre Aston Villa, les hommes de Mikel Arteta ont déjoué en deuxième période pour s'incliner logiquement en toute fin de match (2-0). Devant un Emirates Stadium médusé, les Londoniens ont enregistré leur première défaite de l'année en championnat. À six journées du dénouement de la saison, la conséquence est lourde puisque Manchester City récupère le fauteuil de leader et compte désormais deux points d'avance sur Arsenal et Liverpool, ses deux rivaux pour le titre.

Ce dimanche avait pourtant bien commencé pour les supporters d'Arsenal. La raison ? La surprenante défaite de Liverpool dans son antre d'Anfield contre Crystal Palace (0-1). En cas de succès, Arsenal pouvait donc repousser les Reds à trois points au classement. Mais pour cela, il fallait s'imposer contre un redoutable collectif concocté par Unai Emery, un ancien de la maison londonienne. Et face à son ex, l'entraîneur basque a parfaitement réussi sa mission pour s'imposer avec brio dans un stade qui n'avait pas encore connu le goût amer de la défaite en 2024. Candidat très sérieux à la qualification pour la prochaine Ligue des champions, Aston Villa a ainsi rendu un fier service à Manchester City, seule équipe du trio de tête à avoir gagné ce week-end.

Dans la capitale anglaise, c'est pourtant Arsenal qui s'est montré plus conquérant en première période. Tour à tour, Kai Havertz (12e) et Leandro Trossard (40e) ont contraint Emiliano Martinez à deux beaux arrêts tandis que Gabriel Jesus (18e) ou Bukayo Saka (20e, 41e) ne sont pas arrivés à trouver le cadre de la cage gardée par le champion du monde argentin. De leur côté, les Villans se sont procuré l'occasion la plus nette du premier acte, mais le poteau droit est venu sauver David Raya sur une frappe d'Ollie Watkins (39e).

Au retour des vestiaires, le portier espagnol s'est encore fait aider par ses montants sur une frappe enroulée de Youri Tielemans venue taper la barre, puis le poteau gauche (62e). Gabriel Jesus avait beau solliciter Martinez dans la foulée (64e), Arsenal baissait progressivement pavillon, pendant que son adversaire devenait de plus en plus dangereux en contre-attaque. Depuis le flanc gauche, le centre de Lucas Digne a débouché sur une frappe de Leon Bailey au second poteau pour plonger l'Emirates dans le doute (84e, 0-1). Dans la foulée, Ollie Watkins s'est chargé d'utiliser son savoir-faire pour ajuster Raya d'un ballon piqué et réduire les Gunners au silence (87e, 0-2). Aston Villa ne sera pas champion d'Angleterre, mais le club de Birmingham vient peut-être de faire pencher la balance en faveur du tenant du titre.