Premier League | Grâce à un triplé de Foden, Manchester City s'impose à Brentford (1-3)

de CityCity revient à portée de tir de Liverpool. Mené au bout de seulement vingt minutes de jeu par une équipe de Brentford très dangereuse en contre (but du Français Neal Maupay), Manchester City a finalement renversé les Bees en seconde période pour s’imposer 3 buts à 1 sur la pelouse du Gtech Community Stadium. Portés par un énorme Phil Foden (45e+2, 52e et 69e) auteur d’un triplé, les Cityzens ont décroché une quinzième victoire en Premier League qui leur permet de recoller à seulement deux longueurs du leader Liverpool (51 points).

De retour au grand complet pour ce match piège par excellence (Herling Haaland, Manu Akanji et John Stones effectuaient leur réapparition dans le groupe de Pep Guardiola), Manchester City a longtemps cru être tombé dans un véritable traquenard dans cette rencontre de clôture de la 23e journée. Dominateurs et très vite dangereux par l’intermédiaire d’Alvarez (9e, 14e), les Sky Blues se sont pourtant laissés surprendre peu après le quart d’heure de jeu sur une relance a priori anodine du gardien de Brentford, Mark Flekken, que le roublard Neal Maupay (20e, 1-0) a converti en but avec l’aide malicieuse de son partenaire d’attaque Ivan Toney.

Piégé sur ce coup de Trafalgar parfaitement orchestré par les hommes de Thomas Frank, City s’est alors rué vers le but adverse sans réussir toutefois à tromper la vigilance d’un Mark Flekken en transe. Mis en échec à sept reprises (9e, 13e, 14e, 22e, 26e, 43e, 44e) par le portier néerlandais lors de la seule première période, les joueurs de Pep Guardiola ont tout même fini par faire craquer l’imbattable gardien des Bees juste avant la pause sur une erreur de relance du défenseur Ethan Pinnock, bien exploitée par le filou Phil Foden (45e+2, 1-1).

Totalement relancé par cette réduction du score des plus logiques, Manchester City s’est libéré au retour des vestiaires et a tout aussi logiquement conforté son avance sur une équipe de Brentford désormais dépassée par le talent des Sky Blues.

Homme fort du jour dans les rangs mancuniens, l'intenable Phil Foden (52e, 1-2) s'est d'abord offert un doublé d'une tête croisée à la suite d'un centre enroulé de toute beauté de l'artiste Kevin De Bruyne. Puis l'international anglais (69e, 1-3) a définitivement enfoncé le clou pour City près de vingt minutes plus tard en étant à la conclusion d'un très joli mouvement collectif initié par le duo Rodri Hernandez-Herling Haaland.

Avec deux buts de sécurité et un binôme Phil Foden-Kevin De Bruyne étincelant, plus rien ne pouvait arriver à une équipe de Manchester City non seulement impressionnante de maîtrise (72,1% de possession de balle) dans la circulation du ballon, mais aussi incroyablement précise dans son dernier geste (15 frappes cadrées sur 25 tentatives au but adverse). Nouveau deuxième du championnat avec 49 unités au compteur et un match en plus à disputer que le leader Liverpool (51 points), City a toutes les cartes en main pour prolonger une saison supplémentaire sa place sur le trône d'Angleterre.