Premier League | Chez la lanterne rouge Wolverhampton, Arsenal laisse filer de nouveaux points (2-2) et pourrait faire l'affaire de Manchester City

Arsenal s'est jeté dans la gueule du loup. Les Gunners ont concédé un match nul sur la pelouse de Wolverhampton ce jeudi, dans un match avancé de la 31e journée de Premier League (2-2). Aligné en numéro 10, Bukayo Saka a inscrit son premier but depuis le 3 décembre. Mais les Wolves n'ont pas démérité avec un impact physique considérable imprimé tout au long de la rencontre. Une attitude récompensée par un point arraché en toute fin de match grâce à l'entrant débutant Tom Edozie.

Un triste Arsenal concède un nul face à la lanterne rouge. Pourtant dès la première occasion londonienne, Bukayo Saka a placé de la tête le ballon entre les jambes de José Sa (5e). Une libération pour celui qui n'avait pas trouvé le chemin des filets sur les quinze derniers matches toutes compétitions confondues. Si cette disette ne signifiait pas non plus un manque d'apport au jeu, l'international anglais semble retrouver le sourire depuis son repositionnement dans l'axe. Mais cette ouverture du score précoce n'a été qu'une rare éclaircie au sein d'une première période dominée par les visiteurs, mais fade. Pour casser une ligne défensive prudente et bien en place, Arsenal a multiplié les longs ballons en profondeur, sans réussite.

Au retour des vestiaires, le jeu offensif mis en place par Mikel Arteta n'a pas été bien plus brillant. Les Gunners ont même adopté un nouveau plan de jeu pour le moins étonnant. Sans aucun pressing, les Londoniens ont accepté de faire le dos rond pendant la majorité de la seconde période. Un choix tactique qui a permis de surprendre son adversaire et de faire le break par Piero Hincapié (56e). Mais qui a surtout offert à Wolverhampton la possibilité de relancer le match grâce à une jolie frappe enroulée de son défenseur espagnol Hugo Bueno (61e). Une récompense amplement méritée suite à une prestation encourageante des locaux.

Ces Wolves, même bons derniers du championnat, ne lâchent jamais rien. Ainsi, le match est devenu de plus en plus physique grâce à l'intensité insufflée par les locaux. L'hégémonie londonienne s'est soudainement brisée, et l'intérêt de la rencontre a été relancé. D'abord maladroits, les joueurs de Rob Edwards se sont progressivement rapprochés du but adverse, même s'ils ont dû attendre le temps additionnel de la première période pour réaliser leur première frappe. Cette tension entre les deux équipes a été incarnée par le duel entre Gabriel Martinelli et Yerson Mosquera, auteur de plusieurs interventions rugueuses.

Finalement, sur leur quatrième tir à peine, les Wolves ont fini par faire craquer une fébrile formation londonienne. Gabriel a sorti le ballon des gants de Raya, permettant au tout jeune Tom Edozie de devenir le héros du soir pour ses premières minutes de Premier League (90e+4).

Si Arsenal avait remporté ses quatre derniers déplacements chez les Wolves, ces rendez-vous ont à chaque fois été des duels accrochés, lors desquels les Londoniens n'ont jamais su inscrire plus de deux buts. Cette performance, indigne d'un leader, empêche Arsenal de mettre la pression sur Manchester City en ne comptant plus que cinq points d'avance, et un match de plus.