Barrages Coupe du monde - Ce sera le Pérou ou l'Australie pour les Bleus : les Socceroos qualifiés pour le barrage

Les Socceroos se sont fait peur. Mais au forceps, l'Australie est finalement parvenue à venir à bout des Émirats Arabes Unis (2-1) ce mardi à Al-Rayyan pour se donner le droit d'affronter le Pérou en barrage intercontinental le 13 juin prochain. En jeu, une place pour le prochain Mondial au Qatar (21 novembre -18 décembre) dans le groupe de la France championne du monde, le Danemark et la Tunisie. Les Emiratis, eux, se trouvent privés d'une deuxième apparition en Coupe du monde, après 1990.

Le héros de la rencontre s'appelle Ajdin Hrustic. Dans un match disputé jusqu'au bout, le joueur de l'Eintracht Francfort a offert la victoire en toute fin de match (84e). Auteurs d'une première période sans relief, ce sont les Australiens qui ont ouvert le score à la 53e minute par Jackson Irvine au premier poteau. Mais l'avantage n'a pas duré longtemps : quatre minutes plus tard, Caio Canedo Correa égalisait sur un centre de l'omniprésent Harib Abdalla Almaazmi, auteur des deux seuls tirs cadrés des 45 premières minutes.

Le mot de la fin est donc revenu à Hrustic, buteur depuis la limite de la surface de réparation à la 84e minute, au grand dam des quelques milliers de supporters émiratis venus en voisins dans le stade Ahmad ben Ali à Al-Rayyan (ouest de Doha), qui accueillera sept matches, dont un huitième de finale, lors du Mondial. Après la qualification du pays de Galles dimanche, il ne reste que deux billets sur 32 à décrocher pour la première Coupe du monde de l'histoire dans un pays arabe du 21 novembre au 18 décembre.

Au lendemain d'Australie-Pérou le 13 juin, le Costa Rica et la Nouvelle-Zélande se départageront pour une place dans le relevé groupe E, avec l'Espagne, l'Allemagne et le Japon.