Coupe du monde 2022 - Finlande - France : Karim Benzema et Kylian Mbappé offrent la victoire aux Bleus (0-2)

La France termine son année 2021 sur une bonne note. Ce mardi soir, les Bleus se sont imposés en Finlande (0-2), dans le cadre de la huitième et dernière journée des qualifications à la Coupe du monde 2022. A l'Olympiastadion d'Helsinki, Karim Benzema (66e) et Kylian Mbappé (76e) ont donc assuré un nouveau succès pour les leurs. Dans le groupe D, la France, qui avait déjà son billet pour le Qatar, termine évidemment en tête, tandis que la place de barragiste revient à l'Ukraine, qui a triomphé en Bosnie-Herzégovine (0-2).

Il a fallu attendre la 57e minute de jeu pour voir la rencontre des Bleus enfin s'emballer. Le moment où Karim Benzema a fait son entrée en jeu. Le Madrilène n'a d'ailleurs pas tardé avant de se mettre en évidence, avec une première tentative cadrée dans la foulée (58e). Passée l'heure de jeu, l'avant-centre a enfin réussi à débloquer la situation pour l'équipe de France, avec au préalable un beau une-deux avec Kylian Mbappé (66e, 0-1). Avec un total de neuf buts, l'ancien Lyonnais termine meilleur buteur de l'équipe de France en 2021, à égalité avec Antoine Griezmann.

De son côté, d'abord passeur décisif, Mbappé s'est ensuite mué en buteur. Parti sur le côté gauche, le jeune avant-centre a déposé son adversaire direct d'une accélération dont il a le secret, avant d'ajuster Lukas Hradecky d'une magnifique frappe enroulée du pied droit (76e, 0-2). Kylian Mbappé et Karim Benzema ont tous les deux marqué lors de quatre matches consécutifs avec la France, une première depuis Benzema entre novembre 2013 et juin 2014 (cinq matches).

Seulement quelques instants plus tard, le portier du Bayer Leverkusen a ensuite remporté son duel contre Mbappé, qui a, cette fois, failli le surprendre du pied gauche (80e). Dès l'heure de jeu, la France a donc semblé transformée. Car avant la première tentative dangereuse de Benzema (58e), les Bleus, qui ont perdu Léo Dubois sur blessure (43e), n'avaient alors cadré qu'à une seule petite reprise, par l'intermédiaire de Moussa Diaby (5e).

De son côté, la Finlande, dernière sélection à avoir battu la France (le 11 novembre 2020 en match amical (0-2)) n'avait pas le droit à l'erreur. Avant le coup d'envoi, les hommes de Markku Kanerva occupaient la deuxième place, synonyme de barrage. Mais, hormis une tentative de Teemu Pukki (30e), les Finlandais n'ont jamais réussi à inquiéter Hugo Lloris et n'enchaîneront donc pas une deuxième compétition majeure consécutive, après l'Euro 2020. La France est invaincue lors de ses 27 derniers matches compétitifs (19 victoires, huit matches nuls), égalant sa meilleure série datant de 1994-1999. Les Bleus ont aussi marqué lors de leurs 18 derniers matches (amicaux compris), égalant leur record établi entre 1999 et 2000.