Gonzalo Higuain : "J'étais sur le point d'arrêter de jouer au football en 2016"

Gonzalo Higuain ne s'en cache pas, il a bien songé à arrêter le football en 2016. "J'étais au plus mal, mais ma mère a fini par guérir et grâce à Dieu, elle va bien aujourd'hui. Quand j'ai appris la gravité de sa maladie, après la finale de la Copa América aux Etats-Unis, j'étais sur le point d'arrêter de jouer, mais elle m'a demandé de continuer", a déclaré l'international argentin à TyC Sports pour qui "la vie, ce n'est pas 100% football".

Le joueur de 30 ans, qui fait cette semaine son retour en équipe d'Argentine après 9 mois d'absence, jouait à l'époque à Naples et se trouvait sous les feux des critiques, après trois finales perdues en deux ans (Mondial 2014, Copa América 2015 et 2016). "Grâce à ma famille je suis plus fort, car je suis passé par des moments difficiles, en sélection j'ai beaucoup souffert", a confié l'Argentin, formé à River Plate et révélé au Real Madrid.

Vendredi à Manchester, Higuain affrontera l'Italie en match amical de préparation au Mondial-2018. "Je suis content, je suis dans une bonne phase, pouvoir rejouer en sélection, je savoure, ça m'a manqué", a-t-il dit, ravi d'être rappelé par le sélectionneur Jorge Sampaoli. Quant au Mondial en Russie? "Le but est de le gagner". "Si (en Argentine) les gens espèrent qu'on gagne le Mondial, c'est parce que nous avons placé la barre haut", estime l'attaquant aux 31 buts en 69 sélections.