Mercato - Neymar à l'Olympique de Marseille, quatre questions pour une improbable rumeur

Dans la soirée de lundi, le diffuseur argentin TyC Sports a allumé la mèche en relayant sur X le premier paragraphe d'un article paru quelques heures plus tôt sur son site web. "Sur le départ à Santos ? Neymar négocie avec l'Olympique de Marseille, grand rival du PSG", titre l'article en question. On y apprend que les relations brouillées entre la star brésilienne et les supporters de son club, le Santos FC, pourraient le pousser à retrouver l'Europe.

Et, toujours selon TyC Sports, le favori pour le rapatrier sur le Vieux Continent serait donc l'OM. La qualification pour la prochaine Ligue des champions du club marseillais serait "une option intéressante dans la perspective de la Coupe du monde" en 2026. Le Mondial américain devrait être le dernier de l'ancien Parisien, déjà âgé de 33 ans, et sa place au sein de la Seleção est loin d'être garantie.

Quasiment à mi-parcours de l'exercice 2025, Santos réalise un début de saison catastrophique (17e et virtuellement relégable) et Neymar n'est pas exempt de tout reproche. Pour les supporters du club, du moins, qui ont publié vendredi dernier un communiqué de protestation sans équivoque : "Nous avons vécu un incident regrettable qui démontre le manque de compréhension de certains représentants de Santos. Nous nous adressons d'abord à notre idole, Neymar. Une idole, oui. Tu es l'idole, et nous te demandons d'agir en conséquence."

Cet incident évoqué avait eu lieu la veille, lors de la défaite de Santos face à Porto Alegre en championnat (1-2). Dans la foulée du coup de sifflet final, Neymar avait été filmé en pleine altercation avec un supporter. Celui-ci lui aurait demandé d'assumer ses responsabilités, alors que le joueur l'a accusé d'avoir insulté sa famille et de l'avoir traité de mercenaire. "Si tu vas contre Santos, les choses vont mal se passer pour toi", conclut, sur le sujet, le communiqué des supporters du club de Sao Paulo.

Neymar traverse effectivement une période délicate au sein de son club formateur, seulement quelques mois après son retour fin janvier dernier. Après les tensions du match face à Porto Alegre, il a lui aussi diffusé son propre communiqué sur ses réseaux sociaux pour expliquer son comportement de la veille. Mais il a laissé la porte ouverte : "Je suis venu à Santos pour essayer d'aider le club du mieux que je peux, a-t-il affirmé. Et le jour où les supporters penseront que je ne peux plus rien faire ou que je fais du mal au club, je serai le premier à prendre mes affaires et à partir."

En juin dernier, son père Neymar Senior avait révélé à L'Equipe avoir "un marché intéressé" pour son fils : "Cette semaine, on va à Miami pour discuter avec des clubs, avait-il expliqué alors que le Mondial des clubs venait de débuter aux Etats-Unis et en Floride. On doit les écouter et décider ce qu'on va faire. Oui, il y a des clubs européens. Certains disputent la Ligue des champions." Tout en admettant qu'il y avait "de grandes chances" pour qu'il reste à Santos.

De là à ce que l'OM soit le candidat en pole ? Rien n'est moins sûr. La rumeur, improbable, vient d'Argentine et aucune mention, ou reprise, n'en a été faite dans les grands titres de presse brésiliens et de Sao Paulo au moment où ces lignes sont écrites. Seul le média en ligne espagnol fichajes.net, pas vraiment réputé pour sa fiabilité, avait publié l'information quelques jours plus tôt. Côté français, l'unique écho s'est fait du côté de Foot Mercato, qui a démenti l'information.

D'autant plus que Marseille serait en train de boucler l'arrivée de brésilien Igor Paixao, qui évolue sur le même côté que Neymar. Et dans le conflit qui oppose Neymar à ses fans, Santos a même plutôt choisi le camp de son joueur. Le club a porté plainte contre Alex Sander Silva, le supporter à l'origine de l'altercation, ce week-end. Il serait entré au stade avec des documents qui ne lui appartenaient pas.

C'est un élément crucial de l'équation et, évidemment, un critère de taille pour Neymar lui-même. Même dans un championnat comme la Serie A brésilienne, bien moins riche que ceux qu'il a côtoyé durant le reste de sa carrière, l'attaquant continue de coûter très cher en salaire. Et ce même s'il a accepté de baisser ses prétentions pour revenir chez lui. A Santos, il toucherait un peu plus de 650 000 euros par mois selon le média en ligne UOL. Soit pas moins de 25% du budget total de son club à lui tout seul. Ce qui ferait évidemment de lui le plus gros salaire de l'OM, assez loin devant les 500 000 euros mensuels d'Adrien Rabiot.

Mais ses revenus ne s'arrêteraient pas ici. En plus de son salaire, Santos lui aurait cédé 75% de ses revenus marketing et publicitaire, toujours selon UOL. Un plancher de 15 millions de dollars américains aurait même été fixé, que le club devra payer de sa poche s'il ne l'atteint pas. Ce qui porterait, selon les estimations, ses émoluments totaux à environ 3,3 millions d'euros. Plus de deux fois plus qu'Ousmane Dembélé, actuel plus gros salaire du championnat de France. Et il faut encore ajouter à cela les avantages en nature : trois loges, des vols en jets privés payés de la poche du club, et des hôtels cinq étoiles pour lui et toutes les personnes l'accompagnant. Difficile d'imaginer l'OM capable de régler cette longue addition. "C'est archi bidon" aurait même lancé un responsable du club au Parisien.