Transferts | Rodrigo Mora (FC Porto), le nouveau joyau du foot portugais qui fait saliver le Paris Saint-Germain

Il y a Vitinha, il y a João Neves et d'ici quelques mois, il pourrait y avoir un troisième Portugais dans l'entrejeu parisien. Le Paris Saint-Germain suit en effet de près Rodigo Mora, (très) jeune meneur du FC Porto qui a découvert l'élite en début de saison, mais dont le statut n'a réellement changé qu'à la fin du mois de décembre. Nos confrères de L'Équipe ont évoqué l'intérêt du club de la capitale quelques jours plus tard, en début d'année 2025.

C'est évidemment tout sauf une lubie : bien que son expérience dans le monde professionnel soit encore limitée, Mora est un élément parfaitement connu de tous les chasseurs de jeunes talents. Le Portugais est un phénomène de précocité : l'année dernière, il était à la fois devenu le plus jeune joueur à évoluer dans l'un des deux premiers échelons du foot portugais, à 15 ans et 8 mois, avant d'accompagner sa sélection jusqu'en finale de l'Euro U17 dont il a fini meilleur buteur, puis de devenir international Espoirs.

Alors qu'il n'a pas encore fêté ses 18 ans - il les aura le 5 mai prochain - le surdoué de Matosinhos est la tête qui dépasse d'un FC Porto toujours empêtré dans une crise financière et sportive. Habile, fin techniquement, très à l'aise dans les petits périmètres grâce à un centre de gravité très bas, Mora rafraîchit par sa spontanéité et la qualité de ses prises de décision. "C'est un garçon plein d'audace, qui ne ressent pas le poids du jeu parce qu'il est jeune", confiait son entraîneur Martin Anselmi il y a quelques semaines.

Auteur de cinq buts (dont deux lors de ses deux dernières sorties) et trois passes décisives cette saison, le Portista a tout pour plaire au binôme Luis Campos - Luis Enrique : précoce donc malléable tactiquement, au potentiel immense et à l'éthique de travail irréprochable. Et si Paris évolue sans véritable meneur de jeu, et qu'il est déjà bien armé sur le côté gauche - les deux postes où peut évoluer Mora - le jeune homme est avant tout un enjeu d'avenir.

"Avec tout le respect que je dois au FC Porto et au foot portugais, je vois Rodrigo Mora dans les meilleurs championnats européens et en équipe nationale, prévoyait Antonio Folha, l'un de ses anciens formateurs, au journal A Bola. Si les choses se déroulent naturellement [...], je pense que Rodrigo atteindra des niveaux d'excellence."

Conscient de disposer d'un drôle de phénomène, le président du FC Porto André Villas-Boas, qui a souhaité remettre la formation au cœur de la stratégie sportive, a pris les devants. Dès le mois de juillet dernier, le joueur formé sur les bords du Douro a signé un contrat de trois ans associé à une clause libératoire de 45 millions d'euros. Mais cette clause, évolutive et liée aux performances sportives, est automatiquement passée à 67,5 millions d'euros il y a quelques jours.

Autrement dit, s'il souhaite passer à l'action, le Paris Saint-Germain devra débourser plus d'argent qu'il n'en avait dépensé pour s'offrir João Neves, pourtant plus expérimenté, l'été dernier (60 millions d'euros). Et ce n'est pas tout. Dans un entretien accordé à O Jogo, Villas-Boas a d'ores et déjà annoncé un accord verbal autour d'un nouveau bail, que le joueur signera après ses 18 ans afin de pouvoir étendre son engagement au-delà de 2027*. Avec revalorisation salariale et... réajustement de la clause.

"Cela va nous défendre face aux requins européens et nous permettre de le garder, a-t-il certifié. Ce sera sans doute impossible pour un club de dépenser 80 à 100 millions d'euros car ils sont peu à avoir des liquidités, sans évoquer les aspects fiscaux liés au paiement d'une clause." Le PSG n'est pas du genre à se laisser perturber par ces barrières à l'entrée.

Mais avant de s'aventurer dans de telles négociations, Paris doit d'abord trouver un accord avec celui qui pourrait encore être l'homme clé pour recruter Rodrigo Mora. Luis Campos, dont le contrat expire à la fin de la saison, n'a toujours pas été convaincu par les propositions de ses dirigeants. Ce qui semblait être une formalité, tant le projet parisien a trouvé du sens ces derniers mois, a pris des airs de casse-tête. Mais pour Villas-Boas et le FC Porto, c'est un répit bienvenu.