Formule 1 | Bearman, Lawson, Pourchaire, Martins… Les pépites des académies se préparent pour 2025

Cet hiver, la Formule 1 a combattu l'immobilisme avant même de risquer d'y sombrer. Ce début de saison devait être un non-événement. Les 20 titulaires du Grand Prix de clôture du championnat 2023 se sont effectivement retrouvés sur la grille du premier rendez-vous 2024, mais Sakhir n'a été qu'une apparence car Lewis Hamilton (Mercedes) a ouvert un gigantesque chantier en matière de transferts en annonçant le 1er février dernier sa signature pour Ferrari en 2025.

Carlos Sainz s'est de fait retrouvé sur le marché, et la réaction en chaîne a suivi : tous les managers ont commencé à repenser leurs binômes, avec en tête le fait que 14 pilotes seront en fin de contrat au soir du Grand Prix d'Abou Dabi, le 8 décembre. Avec parmi eux plusieurs retraités potentiels comme Fernando Alonso (Aston Martin) - parce que ce sera sa décision - ou Daniel Ricciardo (Racing Bulls), Valtteri Bottas (Alfa Romeo), Kevin Magnussen, Nico Hülkenberg (Haas) et Logan Sargeant (Williams), confrontés à leur plafond de verre.

Bref, les lignes devraient bouger car 2025 sera l'opportunité de lancer des jeunes dans le grand bain avant la révolution technique de 2026, que les équipes voudront aborder avec des pilotes aguerris ou dotés d'un minimum d'expérience. Dans chacune des 10 écuries, on aura potentiellement au moins un espoir à faire monter, pour peu qu'il ait sa superlicence.

Le premier pilote auquel pense Helmut Marko, l'éleveur de champions des deux entités de la marque autrichienne, est Liam Lawson. Le Néo-Zélandais a montré sa vitesse et le caractère bien trempé qui sied aux champions lors des cinq remplacements de Daniel Ricciardo, blessé, qu'il a effectués en 2023 chez AlphaTauri.

Y aurait-il une place pour lui ? Pas celle de Sergio Pérez car le Mexicain se ressaisit chez Red Bull. Mais assurément celle de Ricciardo chez Racing Bulls si l'Australien continue de décevoir.

En revanche, le Français Isaac Hadjar reste sous les radars. Le "nouveau Prost" - dixit Helmut Marko - patine en Formule 2.

Son talent de remplaçant au pied levé de Carlos Sainz a explosé au grand jour à Djeddah, mais il est déjà retourné à son quotidien de pilote de Formule 2 et de réserviste des Rouges.

Y aurait-il une place pour lui ? Non, la Scuderia affiche complet en 2025, avec Charles Leclerc et Lewis Hamilton. Mais Ollie intéresserait sûrement une équipe cliente.

Pato O'Ward pilote pour McLaren en Indy et assure le rôle de réserviste en Formule 1, dans l'ombre de Lando Norris et Oscar Piastri.

Y aurait-il une place pour lui ? Aucun débouché pour lui à Woking. Il pourrait être un jour candidat à un baquet chez Andretti Global mais le Mexicain doit s'armer de patience : l'arrivée de l'écurie US en F1, soutenue par Zak Brown, a été reportée sine die.

Toto Wolff a fait allusion à Andrea Kimi Antonelli, 18 ans, en parlant du successeur de Lewis Hamilton, mais l'Italien va avoir besoin de temps pour réussir son passage direct de la F4 à la F2. Fredrik Vesti, vice-champion en titre, ne paraît pas éligible chez les Gris. Il dispute sa troisième saison et doit être couronné pour aller plus haut.

Y aurait-il une place pour lui ? Le soufflet est retombé. Andrea Kimi Antonelli devra probablement passer par une écurie client du moteur Mercedes.

Auteur du deuxième temps lors des tests post-saison 2023 à Abou Dhabi, Felipe Drugovich a été le junior le plus convaincant, et de loin.

Y aurait-il une place pour lui ? Il faudrait que Fernando Alonso se retire et que le patron Lawrence Stroll ose le promouvoir. Le Brésilien, champion de Formule 2 2022, le mérite.

L'écurie US n'a pas d'académie mais peut compter sur Ferrari pour lui fournir des talents. On pense évidemment à Oliver Bearman, brillant dans la seconde SF24 au dernier Grand Prix d'Arabie saoudite, et qu'elle a testé en essais libres 1 au Mexique et à Abou Dabi l'an dernier.

Y aurait-il une place pour lui ? Oui. Kevin Magnussen est sur la sellette et si Gene Haas veut que son écurie décolle, il doit faire un pari.

L'équipe de Grove n'a pas de réserviste officiel. Elle a un accord avec Toto Wolff pour utiliser un membre de l'équipe Mercedes en cours de saison. Elle reste une destination naturelle pour Frederik Vesti ou Andrea Kimi Antonelli, comme ont pu l'être par le passé Nico Rosberg et George Russell.

Y aurait-il une place à pourvoir ? Plus que jamais. S'il ne répond pas (enfin) aux attentes du patron James Vowles, Logan Sargeant n'aura pas de troisième chance en 2025.

Théo Pourchaire a rempli son contrat en remportant le titre de Formule 2 en 2023. En difficulté en Super Formula (la F2 version nippone), il rêve d'une pige à la Ollie Bearman. L'autre obstacle pourrait être Zane Maloney. Le Barbadien, protégé d'Hinwil, mène la série antichambre de la F1...

Y aurait-il une place pour lui ? Théoriquement oui, en pratique beaucoup moins. Le rachat de l'équipe par Audi peut rebattre les cartes et boucher l'avenir du Grassois.

Quid de Pierre Gasly et Esteban Ocon, menacés de végéter à cause d'une nouvelle monoplace ratée ? L'équipe française a deux fers au feu, et ce ne sera peut-être pas de trop au moment où les transactions s'emballeront. 6e de la F2 en 2022, 3e en 2023, Jack Doohan (pilote de réserve) doit encore franchir un palier. A Victor Martins, meilleur débutant de la catégorie l'an dernier (5e), d'en profiter…

Y aurait-il une place pour lui ? Potentiellement. Alpine pourrait manquer d'arguments pour attirer un pilote de notoriété et ainsi se retourner vers le junior francilien, champion de F3.