Formule 1 - Essais hivernaux - Lewis Hamilton (Ferrari), une "lune de miel" idéale : "J'apprécie vraiment la voiture"

Lewis Hamilton prend un plaisir non dissimulé depuis son arrivée chez Ferrari. Alors qu'il a signé ce jeudi le deuxième chrono lors de la deuxième journée des essais de pré-saison à Bahreïn, le septuple champion du monde ne s'en cache pas : ses premières semaines ont été idéales et il "apprécie" être au volant de la monoplace SF-25.

Aux origines du casque "jaune Modène" de Hamilton

Video credit: Eurosport

A 40 ans, Lewis Hamilton découvre le monde Ferrari. Et il y prend goût. Ce jeudi, le septuple champion du monde a signé sa deuxième journée d'essai avec la Scuderia. Et alors qu'il a réalisé le deuxième meilleur chrono du jour derrière Carlos Sainz (Williams), le Britannique ne s'en cache pas : il s'éclate. "J'aime vraiment piloter cette voiture", a-t-il lancé sur Sky Sports alors qu'il est passé entre les gouttes lors de la session matinale. "La journée a encore été positive. Nous faisons de gros progrès dans la compréhension de la voiture et sur la meilleure façon d'en extraire tout le potentiel".

Plus d'un an après avoir annoncé qu'il rejoindrait la Scuderia en 2025, Lewis Hamilton semble retrouver de l'énergie depuis qu'il a enfilé la combinaison rouge mythique. "C'est peut-être parce que c'est un peu la lune de miel ! Mais je trouve qu'il a un enthousiasme qu'on voit essentiellement chez les rookies, a confirmé le directeur de Ferrari, Frédéric Vasseur, au micro de Canal+. Ça fait du bien à l'équipe, à tout le monde, même à la F1 en général, et pour nous c'est une nouvelle énergie".

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Je pense que cela portera ses fruits à l'avenir

Les défis sont pourtant immenses. Alors qu'il n'est arrivé chez Ferrari qu'il y a un mois, le temps presse. Et joue contre eux. "Je suis toujours en phase d'apprentissage, a expliqué le Britannique sur Canal +. Je découvre les technologies Ferrari car ça ne correspond pas à ce que j'avais avant. Il faut aussi que j'apprenne à communiquer avec mon ingénieur. (…) J'ai regardé ce que d'autres grands pilotes avaient fait lors de leur arrivée chez Ferrari. Et Fernando (ndlr : Alonso) et Sébastian (Ndlr : Vettel) avaient commencé leur collaboration en novembre. Ils avaient eu plus de temps pour se préparer. Là, c'est plus court. Mais on a optimisé."

Hamilton et Leclerc au volant de la Ferrari SF-25

Video credit: Eurosport

Si la journée de mercredi avait été mitigée avec le 13e chrono, à près d'une seconde et demie du vice-champion du monde Lando Norris (McLaren), Lewis Hamilton dresse ainsi un constat très positif de ces premières semaines avec l'écurie italienne. "Ce dernier mois n'aurait pas pu mieux se passer. Chaque jour a été important et a permis de construire les fondations", a-t-il reconnu pour Sky. Et visiblement, tous les voyants sont pour le moment au vert. Son intégration se passant au mieux. "Les journées ont été longues, mais c'est pour cela que nous sommes ici. Cela s'est fait sans heurt, sans difficulté. Je n'ai pas eu à forcer (pour m’intégrer) et je me sens chez moi."

Fort de son expérience hors du commun et de son vécu unique sur le circuit, Lewis Hamilton sent les bonnes vibrations. Au point se de montrer optimiste pour la suite. "La façon dont vous commencez est souvent très importante (…). Je pense que cela portera ses fruits à l'avenir", a-t-il confié. L’ambiance est donc au beau fixe. Mais surtout, l'important est bien là : il aime être au volant de la SF-25. "Il est un peu tôt pour le dire, mais j'apprécie vraiment la voiture, a-t-il encore confirmé. Je pense que nous nous rapprochons petit à petit les uns des autres." Voilà qui promet.

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