Formule 1 : L'ancien directeur de course Michael Masi a reçu des menaces de mort

"Il y a eu des jours sombres. J'avais l'impression d'être l'homme le plus détesté de la planète. J'ai reçu des menaces de mort, de la part de gens qui ont dit vouloir de s'occuper de moi et de ma famille". Dans une interview relayée par le Daily Telegraph de Sydney ce dimanche, Michael Masi a raconté son calvaire.

L'Australien de 44 ans, qui vient de quitter la Fédération internationale de l'automobile (FIA) est revenu sur le Grand Prix d'Abou Dhabi, décisif pour le titre mondial après que plusieurs de ses décisions aient permis à Max Verstappen de doubler Lewis Hamilton dans le dernier tour, alors que le pilote Mercedes visait une 8e couronne mondiale synonyme de record absolu en F1, devant les sept titres de Michael Schumacher.

"Je me souviens encore quand je marchais dans les rues de Londres, un ou deux jours plus tard. J'ai commencé à regarder par dessus mon épaule et à me demander si les gens derrière moi allaient m'agresser", a-t-il également raconté. "J'ai reçu des centaines de messages. Ils étaient choquants, racistes, abusifs, méchants, les gens me traitaient de tous les noms. Et il y a eu des menaces de mort. Et ça continuait, sur mon compte Facebook et surtout sur LinkedIn, qui est supposée être une plate-forme professionnelle. C'était le même genre d'insultes".

"Je ne suis pas allé voir un spécialiste, mais avec le recul j'aurais dû consulter", a aussi confié Michael Masi, qui a été inquiet pour sa santé mentale mais a choisi "de minimiser la situation, y compris vis à vis de la FIA". Embauché suite au décès brutal de Charlie Whiting, début 2019, Masi a définitivement quitté la son poste au mois de juillet, au terme d'une longue réflexion, pour retourner vivre en Australie.

La Formule 1 a lancé samedi, en marge du Grand Prix de Hongrie, une campagne de lutte contre les discriminations et les insultes racistes de tous ordres, suite à de nombreux excès de fans dans les tribunes et sur les réseaux sociaux, pendant le Grand Prix d'Autriche.