Grand Prix d'Arabie saoudite - Max Verstappen arrache la pole à Oscar Piastri, Lando Norris part à la faute

Un appétit de lion. Max Verstappen (Red Bull) a ravi la pole position du Grand Prix d'Arabie saoudite à Oscar Piastri (McLaren) pour 10 millièmes de seconde, samedi soir. Le Néerlandais a signé deux tours stratosphériques en Q3, le dernier étant le record absolu du circuit de Djeddah (1'27"294). Le dernier segment de la qualification a été perturbé par le crash du leader du Championnat du monde Lando Norris (McLaren), qui s'élancera au mieux de la 10e place ce dimanche.

Il ne faut jamais enterrer Verstappen. Sa RB21 n'est pas la monoplace la plus rapide du plateau, certes, mais le Néerlandais est capable de se surpasser sur tous les circuits du monde. Il l'a encore prouvé à Djeddah lors de la séance de qualification. Alors que la pole position semblait promise aux McLaren et à Piastri, seul pilote crédité d'un temps en Q3 avant l'interruption provoquée par le crash de Norris, Verstappen a battu la première tentative de l'Australien d'un petit millième de seconde, avant de s'emparer définitivement de la première place pour 0,010 s d'avance. Dimanche, il partira en tête du Grand Prix d'Arabie saoudite pour la deuxième fois de la saison après le Japon, et pour la 42e fois de sa carrière. 

George Russell (Mercedes) s'est invité provisoirement en tête, confirmant ainsi la bonne disposition des Flèches d'argent, avant de reculer au troisième rang. Charles Leclerc (Ferrari) partagera la deuxième ligne avec le Britannique, devant Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) et Carlos Sainz (Williams), qui a réalisé sa meilleure qualification de l'année.

Septième, Lewis Hamilton a lui aussi signé son meilleur résultat en qualification en 2025. Alors qu'il peine encore à tirer la pleine performance de sa Ferrari, le septuple champion du monde a devancé Yuki Tsunoda (Red Bull) et le Français Pierre Gasly (Alpine). En dixième position, on retrouve donc Norris à cause d'une grossière erreur commise en Q3.

Alors qu'il s'était montré rapide lors des essais libres 3 et en Q2, le pilote britannique a perdu le contrôle de sa McLaren dans l'enchaînement rapide 4-5-6 en escaladant trop brutalement un vibreur. Il a endommagé son aileron avant et sa suspension gauche en percutant le mur. Ces dernières semaines, Norris a souvent évoqué des problèmes de confiance au volant de sa monoplace. Cette bévue, qui intervient une semaine après un Grand Prix de Bahreïn entaché de plusieurs fautes, ne devrait pas l'aider à sortir la tête de l'eau. Dimanche, il pourrait céder sa place de leader du classement Pilotes à Piastri ou Verstappen, mieux placés que lui sur la grille de départ.

Du côté des Français, Isack Hadjar (Racing Bulls) s'est encore extrait de la Q1 après avoir touché le mur, mais il ne partira que 14e. C'est toujours mieux qu'Esteban Ocon. En souffrance avec sa Haas, le Normand a été relégué au 19e rang, pris en sandwich par les Kick Sauber qui sont pourtant les monoplaces les plus rapides en ligne droite à Djeddah...