Lewis Hamilton (Mercedes) partira des stands après plusieurs changements de pièces

Ce n'est pas le dimanche qu'aurait espéré Lewis Hamilton. A la peine samedi lors de la séance de qualification, largement devancé par son coéquipier George Russell et plus encore par le poleman Charles Leclerc, le pilote Mercedes s'élancera finalement des stands dimanche à Bakou. Le Britannique a vu son équipe procéder à de nombreuses modifications sur sa monoplace, en dehors des délais et nombre de pièces autorisés.

Mercedes a fait une large revue du bloc moteur de Hamilton avec un cinquième moteur thermique, un cinquième turbocompresseur, un cinquième MGU-H et un cinquième MGU-K alors que chacun de ses éléments est limité à quatre exemplaires par saison. Les suspensions ont aussi été modifiées, ce qui n'est pas permis dans un régime de parc fermé après les qualifications. Ce n'est pas la première alerte pour les Flèches d'argent ce week-end, alors que George Russell avait déjà vu une nouvelle unité de puissance être installée sur son moteur vendredi.

Ce choix permet à Lando Norris de limiter un tout petit peu la casse, puisqu'après la disqualification de Pierre Gasly samedi, le pilote McLaren partira 15e au lieu de son 17e rang initial. Pour le principal concurrent au titre de Max Verstappen, comme pour son compatriote Hamilton, la course s'annonce difficile sur un circuit où la vitesse de pointe est aussi importante, au risque d'être coincé dans le peloton comme le craint Norris.

Esteban Ocon (Alpine) sera lui aussi dans la voie des stands au départ avec un cinquième moteur thermique, un cinquième turbocompresseur, un cinquième MGU-H et un sixième système d'échappement installés. Le Français devait toutefois partir loin de toute façon, à la 18e place.