Formule 1 - Grand Prix du Qatar - McLaren va-t-elle favoriser Lando Norris ? "La réponse est non" affirme Oscar Piastri

La menace Max Verstappen est plus présente que jamais. Alors qu’il a remporté le Grand Prix de Las Vegas le weekend dernier, l'opération a été parfaite pour le quadruple tenant du titre avec les disqualifications des deux McLaren à cause d'une infraction au règlement technique. A l'aube du Grand Prix du Qatar - avant dernière-manche de cette saison -, le Néerlandais ne compte plus "que" 24 longueurs de retard au classement général sur Lando Norris, alors qu'il est revenu à hauteur d'un Oscar Piastri qui n'avance plus.

Alors, l'heure a-t-elle sonné de changer son fusil d'épaule chez McLaren ? Et de remettre en question sa stratégie d'équipe pour s'activer afin de ne favoriser qu'un pilote, Lando Norris, celui qui a le plus de chance d'aller décrocher le titre de champion tant désiré ? Il faut croire que non. Car Oscar Piastri a balayé cette hypothèse d'un revers de main ce jeudi. "Nous en avons brièvement discuté, et la réponse est non, a lancé l'Australien. Je suis toujours à égalité de points avec Max et j'ai encore de bonnes chances de gagner si tout se passe bien, donc oui, c'est comme ça que nous allons opérer."

McLaren reste donc droit dans ses bottes à deux Grands Prix de la fin. Et ne veut pas céder à la panique. L'ombre pesante de Max Verstappen avec son expérience du sprint final et son caractère de champion ne fait pas trembler les pilotes de l'écurie britannique. Selon eux, rien ne change malgré le dernier rapproché express du Néerlandais.

"Nous l'avons considéré comme une menace tout au long de l'année, même lorsqu'il avait plus de points retard, a expliqué Lando Norris, qui a une première chance ce weekend d'écrire son nom au palmarès des champions du monde. Nous le considérons comme une menace parce que nous savons de quoi il est capable, nous savons de quoi Red Bull est capable, donc rien ne change maintenant, car il reste la menace qu'il a toujours été tout au long de l'année."

Surs de leur force - "Nous faisons un bon boulot" dixit Norris -, les pilotes McLaren vont donc poursuivre sur la même stratégie au moins pour ce weekend au Qatar, où de nombreux points seront en jeu avec le sprint puis la course de dimanche. Avec l'envie d'en finir dès ce weekend pour Norris et le désir de se relancer pour Piastri. Le désir aussi d'effacer le dernier weekend catastrophique pour les deux et toute l’écurie.

"Bien sûr que ça fait mal. Tout le monde, y compris moi-même, fournit beaucoup d'efforts chaque week-end, et cela a certainement donné l'impression que tous ces efforts ont été réduits à néant très rapidement. Mais c'est le même sentiment pour nous tous, les mécaniciens, les ingénieurs, moi-même, tout le monde chez McLaren se sent déçu par le résultat obtenu. Nous sommes tous déçus, mais en fait, j'ai trouvé assez facile de passer à autre chose, de prendre quelques jours de congé et d'aborder ce week-end", a conclu Norris.