F1 - Des pilotes favorables à disputer des courses en cas de Covid

Plusieurs pilotes de Formule 1 se sont déclarés favorables à autoriser les pilotes positifs au Covid-19, mais en suffisamment bonne santé, à participer aux Grands Prix, en marge de l'ouverture de la saison à Bahreïn vendredi. "Cela pourrait être laissé à l'appréciation du pilote", ont déclaré notamment Sergio Pérez (Red Bull) et Valtteri Bottas (Alfa Romeo) en conférence de presse.

Daniel Ricciardo (McLaren), lui-même malade la semaine passée, a proposé de mettre en place un "test de condition physique" pour évaluer la capacité du pilote atteint à courir. Valtteri Bottas a toutefois rappelé que cela ne pouvait se faire qu'à condition qu'il n'y ait "pas de risque de diffuser plus largement le virus".

Pour Carlos Sainz Jr (Ferrari), la F1 est "un des rares sports" permettant de le faire. Lui et Lance Stroll (Aston Martin) considèrent qu'il serait possible pour les pilotes de "s'isoler" de leurs équipes et de ne sortir que "casqués" pour rejoindre leurs garages. "Nous arrivons à un point où on ne peut plus s'arrêter de vivre. Il faut trouver le bon équilibre", a plaidé Lance Stroll. Quant au Français Pierre Gasly (AlphaTauri), il ne "veu(t) pas que le championnat se joue sur une course manquée".

Max Verstappen (Red Bull), champion en titre, Charles Leclerc (Ferrari), Lando Norris (McLaren), Zhou Guanyu (Alfa Romeo) et Mick Schumacher (Haas) se sont toutefois prononcés contre la suppression d'un des résultats obtenus pendant la saison pour ne pas désavantager les pilotes contraints à un forfait. Au contraire, Lewis Hamilton (Mercedes) estime qu'il "vaut mieux ne pas prendre de risque pour le moment" alors que le virus est "toujours autour de nous". "Il s'agit de notre image en tant que sport, a-t-il expliqué. Il vaut mieux continuer à porter le masque."

Les règles sanitaires strictes des deux dernières années sur les paddocks ont largement été assouplies en 2022. Sauf exception, le système de bulles n'est plus en vigueur, les tests PCR sont optionnels (mais souvent maintenus par les écuries) et les masques uniquement portés à l'intérieur. Seule la vaccination est requise. Pourtant, depuis la semaine passée à Bahrein, deux pilotes ont été testés positifs : après Daniel Ricciardo, absent des essais de pré-saison, Sebastian Vettel (Aston Martin) est forfait ce week-end, remplacé par son compatriote Nico Hülkenberg.