Saison 2022 - Pourquoi les essais de Barcelone se feront sans public ni caméras ?

Vous avez hâte de les voir en action ? Alors, il faudra encore patienter. Ce mercredi, tout commence à Barcelone. A l’aune d’une saison placée sous le signe de la révolution avec de profonds changements du règlement, tout le paddock retrouve la Catalogne pour étrenner les nouvelles livrées et déjà récolter des données précieuses quant aux comportements des monoplaces. Mais hormis les équipes sur place et quelques journalistes accrédités, pas grand monde n’a été autorisé à suivre un événement pourtant attendu.

La F1 a ainsi décidé que le public, pourtant souvent au rendez-vous lors des années pré-Covid, ne sera pas autorisé. Les voitures, elles, ne seront pas filmées, les caméras de F1 TV n’étant même pas conviées à la fête. Le live timing officiel ne sera pas non plus de la partie. Alors, pourquoi tout ce secret ?

En réalité, c’est du côté de Bahreïn qu’il faut chercher l’explication. Car si Barcelone a le droit à sa "séance de pré-saison", Sakhir est mieux loti avec son "test de pré-saison officiel", du 18 au 20 mars, selon les termes employés par la F1.

Quelles différences ? Sur le papier, aucune. Mais en termes de communication, c’est Bahreïn qui aura le privilège de révéler au grand public les premières images des 20 monoplaces, et la fameuse photo traditionnelle d’avant-saison sera également prise sur le circuit de Sakhir. Ce "deal secret" signé entre la F1 et le GP de Bahreïn, qui est désormais au calendrier jusqu’en 2036, vise ainsi à faire du rendez-vous du 18 mars le premier événement officiel de cette saison attendue par beaucoup.

Dès lors, à Barcelone, ce sont des séances de tests à l’ancienne qui attendent les écuries. Tests pneumatiques, tests aérodynamiques, courts et longs relais, essai de DRS : les équipes devraient surtout chercher à optimiser leurs réglages sans forcément se dévoiler complètement. Car une chose n’a en revanche pas changé : ces essais hivernaux sont toujours une belle partie de poker menteur.