Ryder Cup : Les Américains sur la bonne voie pour réussir leur opération rachat

Les Américains qui courent après le trophée depuis 2008, ont besoin seulement de cinq succès lors des douze simples dimanche pour remporter la Ryder Cup, compétition qui se déroule tous les deux ans en alternance des deux côtés de l'Atlantique. "Nous sommes dans une bonne position et je suis ravi", reconnaît le capitaine de l'équipe américaine Davis Love.

Les Etats-Unis, emmenés par Patrick Reed, auteur de superbes putts et qui a fait le show sur le parcours, ont remporté trois des quatre matches disputés en quatre balles (chaque joueur joue sa propre balle et chaque équipe garde le meilleur score d'un de ses deux joueurs au trou par trou), samedi après-midi.

Après être revenus samedi matin à un point de leurs adversaires (6,5 à 5,5), les Européens continuaient sur leur lancée en début d'après-midi avec Rory McIlroy et Thomas Pieters qui dominaient Brooks Koepka et Dustin Johnson 3 et 1. Mais le duo Martin Kaymer/Sergio Garcia s'inclinait devant la paire américaine Phil Mickelson/Matt Kuchar 2 et 1. Kaymer n'a jamais été à l'aise tout au long du parcours, comme depuis le début de la compétition vendredi. Et Garcia était trop seul pour espérer une victoire.

J.B. Holmes/Ryan Moore parvenaient quant à eux, à l'issue d'un joli suspense, à remporter un nouveau succès pour les USA aux dépens de Danny Willett/Lee Westwood, qui leur ont offert le point sur un plateau d'argent, Westwood manquant deux petits putts au 17 et au 18 qui auraient permis aux Européens de partager ce match.

Enfin, Patrick Reed et Jordan Spieth battaient Justin Rose et Henrik Stenson 2 et 1 pour le plus grand plaisir des supporters américains massés le long du parcours de Hazeltine et qui n'ont pas ménagé leurs encouragements. Un fan qui insultait McIlroy alors qu'il jouait, a d'ailleurs dû être refoulé par la sécurité. "Je pense qu'il y a des limites" a lancé McIllroy. "Mais cela me motive", a prévenu le Nord-Irlandais qui n'a jamais connu la défaite en trois participations à la Ryder Cup (2010, 2012, 2014).

"La foule me galvanise", admet également Reed. "J'adore jouer pour le rouge, le blanc et le bleu à la maison." Dimanche, le premier des simples opposera d'ailleurs Patrick Reed, 8e mondial, à McIlroy, 3e mondial. Sans doute les deux meilleurs joueurs dans chaque camp depuis vendredi matin.

McIlroy, comme tous ses camarades, pensera sans doute à Medinah avant d'entrer sur le parcours. En 2012, sur le golf de l'Illinois, les Européens étaient menés de quatre points avant le début des simples. Et ils l'avaient emporté 14,5 à 13,5, conservant le trophée après un dimanche d'anthologie (8 victoires sur les 12 simples). "Nous devrons batailler dur. Mais les gars sont capables de le faire. Il y a eu un précédent", rappelle Darren Clarke, le capitaine de l'équipe européenne.