Bouhail et l'or historique

Thomas Bouhail a remporté l'or au saut de cheval dimanche à Rotterdam, devenant à 24 ans le premier Français champion du monde de gymnastique de l'après-guerre. Ce garçon, qui avait débuté la gym sans rêve de titres ou de gloire, est aussi le premier Français à décrocher une médaille au saut de cheval aux Championnats du monde depuis Laurent Barbieri, qui avait pris l'argent en 1985 à Montréal.

Bouhail a réalisé les deux mêmes sauts qui l'avaient propulsé sur la deuxième marche du podium olympique à Pékin en 2008, un tsukara double arrière carpé pour le premier et un "Dragulescu", une lune double avant avec demi-tour groupé, un saut inventé par le Roumain Marian Dragulescu, quadruple champion du monde à cet agrès. "Ça fait plaisir, forcément, de laisser une trace historique dans la gymnastique. Aujourd'hui, je suis champion du monde, et dans ma tête, j'ai tout de suite envie le devenir champion olympique. J'ai encore pas mal de choses à faire en gymnastique", a souligné le gymnaste originaire de Seine-Saint-Denis. Aux Jeux de Pékin, Bouhail avait déjà obtenu la meilleure note à égalité avec le Polonais Leszek Blanik, mais le jury avait décidé de les départager en fonction des différentes notes données par les juges.

"C'est l'équipe qui a fait un beau Championnat du monde, et pas Thomas Bouhail. Moi, j'ai eu la chance de performer à mon agrès", a estimé le nouveau roi du saut qui, avec ses quatre coéquipiers, a fini 5e par équipe mercredi, le meilleur rang des Français depuis 2001. Opéré à l'épaule droite en janvier, il a redoublé d'efforts pour être à point pour ces Mondiaux, la seule compétition où lui, le champion d'Europe 2009 et vice-champion olympique, n'avait pas encore brillé. Comme à Pékin, il devance sur le podium le Russe Anton Golotsutskov, son plus redoutable adversaire, battu pour 86 millièmes de point.

"Cela se joue à rien, à la réception. Mais j'ai vraiment fait du bon boulot aujourd'hui", a noté Bouhail. Dans une finale où le moindre faux pas est fatal, sa capacité à canaliser ses émotions a impressionné l'encadrement français. "C'est du délire. Ce sont des moments à vivre exceptionnels", a estimé l'entraîneur national Sébastien Darrigade. "Il y a neuf mois, il était en train de se faire opérer, et là, il est revenu à un niveau assez impressionnant", a ajouté l'entraîneur, repensant à l'adolescent qui venait avec des petites lunettes accrochées par un élastique dans les regroupements régionaux: "On était alors loin d'imaginer qu'on irait jusque-là".

. CLASSEMENT FINAL :
1. Thomas Bouhail (FRA) 16,449 points
2. Anton Golotsutskov (RUS) 16,366
3. Dzmitry Kaspiarovich (BLR) 16,316
4. Yang Hak Seon (KOR) 16,266
5. Flavius Koczi (ROM) 16,208
6. Andriy Isayev (UKR) 16,049
7. Luis Rivera (PUR) 15,945
8. Jeffrey Wammes (NED) 15,750