Euro-2020 : Les Françaises doivent passer la seconde face à la Slovénie

Après un premier match poussif remporté sur le fil contre le Monténégro (24-23), les handballeuses françaises devront passer à la vitesse supérieure, dimanche (18h15) à Herning (Danemark), contre la Slovénie pour leur deuxième match du 1er tour de l'Euro-2020.

Une victoire leur assurerait une place au tour principal avec un capital de départ d'au moins deux points, et une finale de groupe contre le Danemark à jouer mardi (20h30), pour aborder la suite de la compétition avec le maximum de confiance. Les Françaises ont-elles fait le plus dur contre le Monténégro en s'imposant d'un but ? A voir le soulagement sur les visages des joueuses d'Olivier Krumbholz à la fin de la rencontre, on pourrait croire que oui, même si c'était contre l'équipe la moins cotée du groupe.

Face à la Slovénie, la base arrière sera particulièrement scrutée, après être passée à côté de son match contre le Monténégro, notamment sur les tirs de loin (3 sur 17 à 9 mètres). La Bisontine Aïssatou Kouyaté, entrée en jeu dans les dix dernières minutes pour son premier tournoi international avec les Bleues, a été l'éclaircie de la rencontre en la faisant basculer à elle seule. Emmenées par l'arrière droite Ana Gros, qui fait les beaux jours de Brest dans le championnat de France et en Ligue des champions, la Slovénie se trouve au pied du mur après sa défaite contre le Danemark vendredi (30-23).

"C'est une fille qui s'investit à 100% dans ce qu'elle fait. Elle n'a pas peur de prendre ses responsabilités. On sait que c'est une joueuse cadre. Elle va encore plus se donner, parce qu'il y a une chance de voir le tour principal pour la Slovénie", se méfie l'ailière droite de l'équipe de France Pauline Coatanéa, à propos de sa coéquipière de Brest. La Slovénie avait surpris la France pour son premier match au Mondial-2017 en Allemagne. L'équipe de la petite république de l'ex-Yougoslavie s'est renforcée avec l'arrivée de la Nigériane Elizabeth Omoregie, naturalisée fin 2017 et qui fait ses débuts sous le maillot slovène.

Avec l'arrière gauche de Metz Tjasa Stanko et le retour en sélection de l'arrière droite Barbara Lazovic, les Slovènes peuvent viser une qualification pour le tour principal, ce qu'elles n'ont plus réussi en Championnat d'Europe depuis 2012 (12e place).