La France ne rassure pas

JEUX OLYMPIQUES PEKIN 2008 - Handball Premier tour dames

FRANCE - CHINE : 18-21> LE FILM DU MATCH

"Je suis persuadée qu'il va se passer quelque chose dimanche..." , lançait Stéphanie Cano en conférence de presse cette semaine. La capitaine des Bleues ne croyait pas si bien dire. 7h du matin, dimanche, la bonne nouvelle tombe : avant même de disputer leur dernier match de poule contre la Chine, les protégées d'Olivier Krumbholz apprennent qu'elles sont qualifiées pour les quarts de finale de la compétition grâce au match nul du Kazakhstan face à l'Angola (24-24) un peu plus tôt. Un soulagement pour les Bleues qui leur donnent la seule bonne nouvelle de ces quatre derniers jours assombris par deux revers de rang face à la Roumanie (26-34) et la Norvège (24-34).

De courte durée. Face au pays d'hôte, à la lutte pour décrocher son billet pour les quarts de finale, la mission était simple : gagner à tout prix pour éviter de tomber à la 4e place du groupe et de rencontrer le meilleur du groupe adverse. Soit la Russie, championne du monde en titre. Mais face à la modeste équipe de Chine, qui n'a pourtant rien prouvé au niveau international jusque-là et toujours battue par les Bleues jusqu'ici, la France a montré d'énormes carences. Au final, un troisième revers de rang en poule (18-21), lourd de conséquences pour Véronique Pecqueux-Rolland et les siennes. Olivier Krumbholz, de son côté, avait pour seul souhait d'éviter l'adversaire russe. Le voeu du sélectionneur tricolore ne sera pas été exaucé : les Russes ayant remporté leur dernier match face à l'Allemagne (30-29) seront bien les adversaires des Bleues en quarts de finale.

Menées au score pendant presque la totalité de la première période, les Tricolores ont fait preuve d'un énorme laxisme tout au long de la partie, peut-être dû à la qualification déjà en poche. La seule satisfaction de cette rencontre aura été sans aucun doute Valérie Nicolas, qui a essayé de sauver les meubles du mieux que possible avec 15 arrêts sur 24 avant la pause, dont deux penalties. La future Messine, Camille Ayglon, a également tenté de redresser la barre en offrant un léger avantage aux siennes à la mi-temps (10-9), sans pouvoir éviter le naufrage.

Pendant près de 15 minutes, la France a sombré, ne marquant pas le moindre but. La Chine, elle, a étonné et est allé chercher au mental sa qualification pour les quarts de finale. Méritée au vu de ce qu'elles ont démontré face aux Bleues qu'elles n'avaient jamais battu en cinq rencontres ! Les Tricolores ont désormais deux jours pour préparer au mieux leur prochain match face à la Russie, qui pourrait bien être le dernier de la compétition si un sursaut ne voit pas le jour d'ici là.

. AFFICHE DES QUARTS DE FINALE DAMES

France-Russie, Chine-Corée du Sud, Suède-Novège et Hongrie-Roumanie

. RESULTATS DU JOUR

Groupe A : Angola-Kazakhstan 24-24, Norvège-Roumanie 24-23, France-Chine 18-21

Groupe B : Suède-Brésil 25-22, Russie-Allemagne 30-29, Hongrie-Corée du Sud 22-33