Ligue des Champions : un an et demi après son départ du PSG Handball, la légende Mikkel Hansen est de retour en ville

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Un monument revient dans la Ville Lumière. Plus d'un an après son départ du Paris Saint-Germain, Mikkel Hansen est de retour dans la capitale. Dans le costume d'adversaire cette fois. Première grande figure du PSG version QSI qu'il a mené au sommet de l'échiquer européen, le Danois est plus que jamais l'une des armes de choix de Aalborg. Elohim Prandi ne veut pas lui faire de cadeau.

S'il fallait résumer l'histoire du PSG Handball depuis l'arrivée de QSI en 2012, c'est son nom qui doit revenir en tête de la liste. C'est incontestable. Première tête d'affiche du projet parisien new look, Mikkel Hansen a plus que marqué l'histoire du Paris Saint-Germain lors de son passage, long de dix ans. Avec 21 titres dans la besace, les records du nombre de buts (2321) et du nombre de matches joués (416), le Danois est un totem dans la capitale.

Un an et demi après son départ, l'arrière-gauche va faire ses retrouvailles avec Coubertin à l'occasion de cette cinquième journée de la Ligue des champions (coup d'envoi 20h45, à suivre sur Eurosport en intégralité). Ancien "disciple" du Viking qu'il admire toujours autant, la gâchette parisienne Elohim Prandi n'entend pas faire de cadeau à son ami comme il le confie à Eurosport.

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Une relation spéciale pour Prandi

Propulsé parmi les têtes d'affiche de ce PSG, le Tricolore a évoqué sans détour le retour de l'ancien chouchou de Coubertin. "Mikki, c’est spécial. C’est l’un des premiers joueurs à être arrivé sous l’ère QSI. Il a passé dix années de sa carrière au sein du club. C’est la première fois qu’il va revenir après tous les petits soucis qu’il a eus. J’espère qu’il est content de revenir. Ça va être sympa, mais on ne lui fera pas de cadeau (rires)."

Figure du PSG des années 2010, Mikkel Hansen a contribué à placer Paris parmi les grands. A accompagner l'éclosion des nouveaux talents comme Elohim Prandi aussi. "On a créé un lien rapidement, lui et moi", rappelle l'ancien joueur de Nîmes. "On rigolait de tout, de rien, on se taquinait. Il a su m’apporter de la sérénité pour grandir. J’ai l’impression qu’il m’a toujours fait confiance et qu’il m’a mené vers le haut, qu'il m'a transmis cette capacité à ne jamais avoir peur de shooter, ne jamais douter, de faire des passes dans le bon timing."

Une icône, c'est ce qui ressort indéniablement quand on évoque le Viking, élu deux fois meilleur joueur du monde pendant sa décennie en France. "Je me suis inspiré de lui et je le fais toujours car ça reste un exemple pour tout arrière-gauche à l’heure actuelle. Je suis reconnaissant comme je le suis avec Nikola (Karabatic). Avec Mikki, on a su créer un lien fort."

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Video credit: Eurosport

Hansen le grand est de retour

Mastodonte du jeu, le champion danois a pourtant traversé une période sombre ces derniers mois où des épisodes de "stress" sont venus le hanter. "Je ne le voyais pas trop venir, après ça peut arriver", lance Elohim Prandi. "Au Danemark, c’est plus fort qu’un footballeur quand on parle de lui. Ce n’est pas qu’un joueur, c’est une figure médiatique dans son pays, c’est l’une des plus grandes stars de tous les temps du handball. Il en a peut-être eu marre, ça a commencé à lui péter le crâne."

Mis au repos par Aalborg, précautionneux avec son métronome, Mikkel Hansen a pris son temps. Une nécessité comme le souffle son ancien coéquipier à Paris. "Un moment, c’est bien de couper, de souffler. Il a eu besoin de ça surtout en sortie de championnat du monde. Il en a eu marre, il l’a fait comprendre. Il a donné sa vie au handball, on ne peut rien dire. On n’est pas invincible."

Mikkel Hansen sous le maillot d'Aalborg en Ligue des Champions de handball 2023-2024

Crédit: Imago

Revigoré, le Viking (re)marche sur l'eau cette saison. De retour dans son costume de magicien, mais aussi d'artificier, le joueur de 35 ans a déjà planté 24 buts en Ligue des champions, 52 en championnat, le tout en 13 sorties. Ce sera l'une des armes de pointe du collectif scandinave ce mercredi. "Ils ont montré qu’ils étaient prêts", détaille Elohim Prandi qui rappelle aussi l'importance des arrivées de Lukas Nilsson et celle de Niklas Landin dans la cage. "C'est un jeu à la danoise, ça va beaucoup faire circuler la balle. Il va falloir être vraiment minutieux sur notre défense, être vraiment dur sur l’homme et être concentré sur le rythme qu’ils vont mettre. En attaque, on a toutes les armes qu’il faut."

Le match dans le match entre le Français et le Danois a de quoi tenir toutes ses promesses. Ce sera l'une des clefs de la rencontre même. Les souvenirs sont légion pour le Parisien qui s'est fendu d'une petite mise en garde pleine d'humour envers son ancien acolyte. "Il a pu faire quelques cascades sur le terrain. Je lui conseille de rester un peu plus debout demain (rires)." L'élève retrouve le maître. Paris retrouve son ancienne gloire. Les signaux sont trop nombreux pour ne pas vivre un grand moment de handball.

(propos recueillis par F-X Rallet et Florian Pigeon à Paris)

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