Hanninen récidive

Les Finlandais restent prophètes en Russie ! Après la victoire d'Anton Alen en 2007 et de Juho Hanninen l'année dernière, ce dernier a récidivé ce week-end au volant de sa Skoda. Le "Finlandais volant" a honoré son surnom puisqu'il termine l'épreuve avec douze temps scratch en treize spéciales (ndlr : deux spéciales ont été annulées). Une écrasante domination que seul son compatriote Anton Alen a réussi à contrer, lors de l'ES11. "Ça a été un week-end parfait. Nous n'avons pas eu de crevaison, nous n'avons commis aucune erreur et nous n'avons pas eu de problème avec la voiture. Ce n'est pas dramatique d'avoir perdu une spéciale" , a expliqué le vainqueur du jour, Juho Hanninen.

A l'arrivée, il devance son coéquipier Jan Kopecky (Skoda) de 1 min 20 sec. L'écurie tchèque réalise une excellente opération au classement des constructeurs. "L'année dernière, j'étais aussi deuxième, mais il y a un rocher que je n'ai pas vu et j'ai tout perdu. Cette année, je n'ai pas trop attaqué, j'essaie juste de rester sur la route, en surveillant les rochers pour éviter les problèmes et les crevaisons", a justifié Kopecky. Le résultat de Juho Hanninen le prive toutefois de la tête du classement du championnat du monde pilotes. Pour un petit point, le Britannique Kris Meeke (Peugeot), non partant en Russie, conserve sa place sur le trône.

Cette dernière journée du rallye de Russie a été beaucoup plus calme que les deux précédentes. Anton Alen en a été la principale attraction. Victime d'un accident vendredi, le pilote Abarth s'élançait en super rallye et a été le seul à pouvoir rivaliser avec Hanninen. "C'est frustrant d'être aussi rapide aujourd'hui après ma suspension cassée d'hier. J'espérais que ma malchance s'arrêterait ici mais apparemment pas encore", a pesté le Finlandais, premier vainqueur du rallye de Russie et remonté à la 5e place ce samedi. C'est finalement son coéquipier italien Giandomenico Basso (Abarth) qui complète le podium devant le Britannique Guy Wilks (Proton).