"Coucou, me voilà" : trois ans après sa défaite face à Dustin Poirier, Conor McGregor annonce son retour à l'UFC

"Coucou, me voilà". C'est par ces mots que Conor McGregor est venu confirmer son retour sur X (ex-Twitter) Plus de trois ans après son combat perdu contre Dustin Poirier lors de l'UFC 257, Conor McGregor va remonter dans l'Octogone. Pour "le plus grand comeback de l'histoire" comme il l'avait annoncé il y a quelques mois. Déjà pressenti pour le rendez-vous de la nuit dernière face à Michael Chandler, "The Notorious" est attendu pour l'UFC 302 qui se tiendra encore à la T-Mobile Arena de Las Vegas. Ce sera d'ailleurs face à l'Américain que l'Irlandais reprendra les hostilités.

Le combat entre les deux hommes sera le "main event" de la soirée, point culminant de l'International Fight Week, a annoncé l'organisation. En pourparlers avec le natif de Dublin depuis plusieurs mois, le patron de l'UFC Dana White a évoqué le retour de la superstar la nuit dernière. "Il avait beaucoup d'obligations à gérer. Organiser son retour n'a pas été difficile. Ce n'est jamais compliqué de négocier avec Conor, c'est un excellent partenaire pour nous. On est de retour, c'est un gars intelligent." Phénomène marketing de l'UFC qui a réalisé ses meilleures audiences avec lui, Conor McGregor devrait encore rapporter très gros.

En novembre, Dustin Poirier avait annoncé vouloir retrouver l'un de ses meilleurs adversaires. C'est finalement Michael Chandler qui aura la primeur des retrouvailles avec l'Irlandais. "Chandler était prêt mais Conor ne l'était pas", a ajouté le patron de l'UFC. "Iron" avait lui-aussi mis sa carrière entre parenthèses depuis novembre 2022 et une défaite contre… Dustin Poirier. Le bourreau de Benoît Saint-Denis sera aussi de sortie en juin prochain puisqu'il sera à l'affiche de l'UFC 302 à Newark, dans le New Jersey, où il affrontera le champion des -70 kg Islam Makhachev. Le début de l'été s'annonce palpitant sur la grande scène du MMA.

Outre l'annonce de Dana White, la soirée a été marquée par la victoire d'Alex Pereira face à Jamahal Hill (K.-O. premier roud), qui permet à "Poatan" de conserver sa ceinture en -93 kilos. Mais aussi, voire surtout, par le combat pour le titre "BMF" (baddest motherf****r) remporté par Max Holloway, qui a terrassé Justin Gaethje à la dernière seconde alors qu'il aurait pu adopter une attitude défensive, se dirigeant vers un succès à la décision.