MotoGP - Zarco, Espargaro, Pedrosa et… Baz : c'est le grand flou chez KTM

Décidément, il se passe toujours quelque chose chez KTM. Et à Mattighofen, siège du constructeur autrichien, les prochains jours ne devraient pas être moins agités. Alors que sa décision de confisquer avec effet immédiat le guidon de Johann Zarco a largement animé son week-end en Aragon, la firme doit d'ores et déjà envisager des solutions pour remplacer Pol Espargaro en vue de la prochaine manche, en Thaïlande, le 6 octobre prochain.

L'Espagnol a lourdement chuté lors de la quatrième séance d'essais libres, samedi. Ce dimanche, à Barcelone, le pilote de 28 ans a subi une opération du poignet gauche, avec pose d'une plaque en titane pour soigner une fracture du radius distal. "Sa période de récupération sera évaluée dans les 72 heures", a écrit KTM dans un communiqué. Mais sa présence à Buriram apparaît très hypothétique. Et l'équipe n'a pas le choix : le règlement lui impose d'aligner deux pilotes lors de la 15e manche du Mondial.

Mika Kallio sera l'un d'eux, le Finlandais ayant hérité du guidon du Français jusqu'à la fin de la saison. Mais qui occupera l'autre moitié du box ? Dani Pedrosa, embauché pour développer la RC16, a beaucoup impressionné son employeur… qui a tout fait pour le convaincre de reprendre du service. En vain. "Lorsque nous l'avons engagé, nous lui avons demandé s’il désirait participer à certains grands prix, grâce aux wild-cards, mais il nous a clairement dit non, a assuré Pit Beirer, directeur des sports du constructeur, dans des propos relayés par Speedweek. Sa réponse a été la même après la rupture du contrat de Zarco."

"Le cœur arraché" par la décision de KTM, le Cannois ne fera pas de retour miraculeux. À Alcañiz, l'équipe n'a pas caché une pointe de rancœur vis-à-vis du pilote. Mais cette situation inattendue pourrait profiter à un autre pilote français : Loris Baz. Engagé avec Ten Kate en Superbike, le natif de Sallanches avait déjà remplacé Pol Espargaro à Silverstone. Malheureusement pour lui, le Grand Prix avait été annulé en raison des conditions météorologiques.