MotoGP, Grand Prix d'Autriche : Francesco Bagnaia écrase les essais, Quartararo et Zarco devront passer par la Q1

Le double champion du monde en titre de MotoGP Francesco Bagnaia (Ducati) a réalisé le meilleur temps des essais qualificatifs du Grand Prix d'Autriche, 11e manche de la saison, vendredi au Red Bull Ring. L'Italien n'a pas fait de détails et a surclassé ses adversaires, battant le record du circuit et reléguant les Ducati-Pramac de son compatriote Franco Morbidelli et du leader espagnol du championnat, Jorge Martin, à respectivement 281 et 319 millièmes de secondes.

Habituellement un peu en retrait le vendredi, Bagnaia, qui pointe à seulement trois longueurs de Martin au classement des pilotes, a mis la pression sur le Madrilène, pourtant très à l'aise sur le vallonné tracé autrichien, à l'image de son meilleur chrono lors des essais libres vendredi matin. Marc Marquez (Ducati-Gresini), sextuple champion du monde espagnol de MotoGP, pointe au quatrième rang, devant le Sud-Africain Brad Binder, qui court presque à domicile sur les terres de KTM. Alex Marquez (Ducati-Gresini) a, lui, pris la sixième place, confirmant la domination de Ducati, qui compte sept de ses huit motos dans les dix premiers.

L'autre constructeur italien, Aprilia, a décroché les septième et huitième positions grâce aux Espagnols Aleix Espargaro et Maverick Vinales, tandis que le Top 10 est complété par les Italiens Marco Bezzecchi (Ducati-VR46) et Enea Bastianini (Ducati). La principale surprise de la journée est venue du prodige espagnol Pedro Acosta (GasGas-Tech3), qui a échoué à la 11e place des essais, synonyme de passage en Q1, la première partie des qualifications.

Le rookie espagnol, un peu à la peine depuis quelques semaines après un début de saison tonitruant, a subi trois chutes vendredi dont une à environ 250 km/h, heureusement sans conséquence. En revanche, l'Italien Fabio Di Giannantonio (Ducati-VR46) a chuté en début de session et souffre d'une luxation de l'épaule gauche. Il va être conduit à l'hôpital pour subir d'autres examens et pourrait être forfait pour la suite du week-end.

Les Français Fabio Quartararo (Yamaha) et Johann Zarco (Honda-LCR) n'ont pas réussi non plus à terminer parmi les dix premiers. Le champion du monde 2021 a longtemps été en mesure d'arracher sa qualification directe en Q2, mais il a finalement été éjecté du Top 10 dans les deux dernières minutes de la séance pour seulement 99 millièmes de seconde. L'Avignonnais a de son côté obtenu une encourageante 14e place à moins de quatre dixièmes de Bastianini et a encore été le plus rapide des quatre pilotes Honda.