Grand prix de Grande-Bretagne : Aleix Espargaro s'impose devant Francesco Bagnaia et Brad Binder

Dans le jargon, c’est ce qu’on appelle un coup de Trafalgar. Seulement douzième sur la grille de départ après une qualification en demi-teinte, Aleix Espargaro (Aprilia) a déjoué tous les pronostics ce dimanche après-midi pour finalement remporter le Grand Prix de Grande-Bretagne de Moto GP. Vainqueur pour la deuxième fois de sa carrière en catégorie reine, l’Espagnol a devancé sur le fil Francesco Bagnaia (Ducati) et Brad Binder (KTM). Victime d’un accrochage, Fabio Quartararo (Yamaha) a terminé seizième loin derrière son compatriote Johann Zarco (Pramac) discret neuvième de cette course.

Il l’a attendu longtemps, mais elle est finalement arrivée au moment où il l’espérait sans doute le moins. Sevré de victoires depuis son succès en Argentine l’an dernier, Aleix Espargaro (Aprilia) a finalement renoué avec le délicieux goût du succès à Silverstone. Lointain douzième sur la grille, l’Espagnol de chez Aprilia n’était clairement pas donné favori dans une course encore et toujours promise à l’armada Ducati. Mais le très expérimenté chef de file de la marque italienne a fait fi de tous les pronostics pour damer le pion dans le dernier tour de la course à un Francesco Bagnaia (Ducati) qui se voyait déjà remporter un cinquième triomphe en 2023.

Vite débarrassé de la menace Marco Bezzecchi (VR46), l’Italien étant victime d’une chute dès le 6e tour de course à la suite d’un freinage un petit peu trop optimiste dans le virage de Stowe, le leader du championnat a contrôlé les opérations pendant quasiment tout le Grand Prix jusqu’à ce que l’inattendu Aleix Espargaro (Aprilia) ne vienne bouleverser la donne établie dans les ultimes hectomètres de course. Surpris par une superbe manœuvre de l’Espagnol à l’attaque du mythique enchaînement Maggots-Becketts-Chapel, Francesco Bagnaia (Ducati) n’a pas pu riposter et a donc dû se satisfaire d’une deuxième place qui lui permet toutefois de consolider son leadership au championnat (214 points).

Bezzecchi (167 points) étant reparti bredouille de son dimanche britannique, le nouveau dauphin de "Pecco" Bagnaia (Ducati) au classement pilotes se nomme désormais Jorge Martin (Pramac). Discret dans un Grand Prix où il n’a jamais réellement pu se mettre en évidence, le Madrilène a achevé sa course à la sixième place ce qui lui vaut de ramener dix nouvelles unités à son compteur personnel et de porter son total à 173 points au championnat. Guère plus en évidence à Silverstone malgré une première moitié de course intéressante, l’autre pilote Pramac Johann Zarco a lui conclu son dimanche après-midi à une triste neuvième position. Remonté un temps jusqu’au cinquième rang, le Cannois a finalement payé au prix fort un choix pneumatique (tendre à l’arrière) plutôt osé.

Auteur de son côté d’une très jolie remontée après s’être pourtant élancé bon dernier, l’autre Tricolore du plateau Fabio Quartararo (Yamaha) n’a pas connu beaucoup plus de réussite à Silverstone. Encore huitième à six boucles de l’arrivée, le champion du monde 2021 a perdu tout le bénéfice de son beau retour aux avant-postes sur une manœuvre quelque peu kamikaze sur Luca Marini (VR46) dans le 18e tour de course. Contraint de repasser par les stands pour changer de moto, le carénage avant de sa Yamaha ayant été totalement disloqué par le contact avec la machine de l’Italien, "El Diablo" a échoué à une bien modeste seizième place finale, loin très loin d’un podium complété par le toujours aussi opportuniste Brad Binder (KTM).