Manadou à Marseille

Laure Manadou à Marseille, c'est fait. Après une dizaine de jours de négociations, la plus grande nageuse française de tous les temps s'est engagée avec le Cercle des Nageurs de Marseille dans la journée de lundi. L'ex-protégée de Philippe Lucas a officialisé son arrivée lors d'une conférence de presse ce lundi midi. Auparavant elle s'était exprimée sur son blog, afin de réserver la primeur de l'information à ses fans.

"Ma décision est prise et j'ai finalisé mes discussions avec le Cercle des Nageurs de Marseille au sein duquel je vais m'entrainer à compter de cet après-midi. Les discussions ont pris du temps car j'ai voulu m'assurer que toutes les conditions seraient réunies pour repartir à la conquête de mes titres mondiaux " a-t-elle indiquée. La Française repart pour une nouvelle aventure et rejoint ainsi son sixième club, après ceux de Melun, le Canet, LaPresse, Ambérieu-en-bugey, Mulhouse.

Manaudou semble avoir été séduite par le contexte marseillais "je suis tombée un peu amoureuse de Marseille", soulignant "l'importance qui est donnée à la force du collectif" au CNM. La présence de ses amis, Esther Baron et Nicolas Roustoucher, dans le groupe provençal a été un aspect important à ses yeux. Après des Jeux de Pékin catastrophiques, la Française semble avoir besoin de se recentrer sur la natation et d'évoluer dans un environnement "sain" et de "confiance".

Au cours de sa conférence de presse, Laure Manaudou a reconnu des contacts avec Philippe Lucas, qu'elle a vu "début septembre " et le Lagardère Paris Racing. Au final, direction le Cercle des Nageurs de Marseille, qui a su enrôler la championne dans son giron, déjà pourvu de gros clients avec Esther Baron, Fabien Gilot et Frédérick Bousquet. Des incertitudes pesaient sur la structure technique en charge de Manadou. C'est désormais officiel, Romain Barnier et Emmanuel Poissier s'occuperont de l'ancienne championne olympique afin de la ramener vers les sommets.

La native de Villeurbanne a tenu à rassurer son monde quant à ses motivations. "J'ai envie, il faut que je me remette au haut niveau, ce sera une saison difficile, je suis motivée", a-t-elle poursuivi. Le chemin à parcourir pour réintégrer le gotha de la natation semble encore très long. Avec un salaire de 200 000 euros, financé en partie par un parraineur privé, l'égérie de la natation française se sait attendu au tournant. Comme toujours.