Bernard déjà dans le bain

A cinq semaines des Championnats du monde de Rome, l'Open de Paris aura des allures de répétition générale pour nombre de nageurs internationaux, réunis de vendredi à dimanche, avec en prime la crème des sprinteurs. Après les trois étapes du circuit du Mare Nostrum, disputé début juin, de nombreux nageurs concluent un petit cycle de compétitions par l'épreuve parisienne avec pour objectif de monter en puissance.

Dans la capitale, les chronos devraient donc être intéressants, d'autant qu'ils seront réalisés dans un climat détendu alors que les combinaisons tout polyuréthane, qui ont mis la natation mondiale en ébullition ces derniers mois, seront interdites. La Fédération française a décidé de s'aligner sur les décisions prises lors du Mare Nostrum, à savoir que seules les combinaisons figurant sur la liste de la Fédération internationale du 19 mai sont autorisées. Une nouvelle liste, qui pourrait intégrer les combinaisons tout polyuréthane, sera publiée le 22 juin.

La plus belle affiche de l'Open de Paris sera celle offerte par les sprinteurs. Les meilleurs mondiaux, à l'exception du Brésilien Cesar Cielo (champion olympique du 50 m libre), seront sur les starting-blocks dès vendredi avec les séries du 50 m libre Devant son public, le Français Alain Bernard, champion olympique du 100 m libre et médaillé de bronze sur 50 m libre, prendra part à la course même s'il a échoué à se qualifier sur la distance pour Rome.

Il y retrouvera son grand rival, l'Australien Eamon Sullivan, avec qui il a partagé une séance d'entraînement cette semaine. Sullivan, en méforme depuis son arrivée en Europe il y a dix jours, détient toujours officiellement le record du monde du 50 libre en attendant l'homologation de celui établi par le Français Frédérick Bousquet fin avril (20.94). Le clou du spectacle est attendu dimanche avec le 100 m nage libre où il y aura Bernard, Bousquet et Sullivan mais aussi le double champion du monde en titre, l'Italien Filippo Magnini. Parmi les autres têtes d'affiche, on retrouve le Serbe Milorad Cavic, seul nageur à avoir fait trembler la super star américaine Michael Phelps, sur 100 m papillon aux JO.

Séries (à partir de 17h30): 400 m 4 nages messieurs et dames, 50 m papillon messieurs et dames, 50 m dos messieurs et dames, 50 m brasse messieurs et dames, 50 m nage libre messieurs et dames, 800 m nage libre dames, 1500 m nage libre messieurs, 4x100 m nage libre messieurs et dames

Séries (à partir de 9h30): 200 m papillon dames, 100 m papillon messieurs, 100 m dos dames, 200 m dos messieurs, 200 m brasse dames, 100 m brasse messieurs, 100 m nage libre dames, 200 m nage libre messieurs

Finales (à partir de 16h00): 50 m papillon dames, 50 m papillon messieurs, 50 m dos dames, 50 m dos messieurs, 50 m brasse dames, 50 m brasse messieurs, 50 m nage libre dames, 50 m nage libre messieurs, 400 m 4 nages messieurs et dames, 200 m papillon dames, 200 m papillon messieurs, 100 m dos dames, 200 m dos messieurs, 800 m nage libre dames, 1500 m nage libre messieurs, 200 m brasse dames, 100 m brasse messieurs, 100 m nage libre dames, 200 m nage libre messieurs

Séries (à partir de 9h30): 200 m 4 nages messieurs et dames, 400 m nage libre messieurs et dames, 100 m papillon dames, 200 m papillon messieurs, 200 m dos dames, 100 m dos messieurs, 100 m brasse dames, 200 m brasse messieurs, 200 m nage libre dames, 100 m nage libre messieurs

Finales (à partir de 16h00): 200 m 4 nages messieurs et dames, 400 m nage libre messieurs et dames, 100 m papillon dames, 200 m papillon messieurs, 200 m dos dames, 100 m dos messieurs, 100 m brasse dames, 200 m brasse messieurs, 200 m nage libre dames, 100 m nage libre messieurs, 4x100 4 m nages messieurs et dames.