Bélarus : une médaillée olympique opposée à Loukachenko condamnée par contumace à 12 ans de prison

Aliaksandra Herasimenia, médaillée olympique bélarusse, a été condamnée par contumace à 12 ans de prison dans son pays pour "création d'une formation extrémiste", a annoncé lundi l'organisation de défense des droits Viasna. Herasimenia, 36 ans, médaillée d'argent et de bronze aux JO (2012, 2016), a été déclarée coupable par un tribunal de Minsk, selon un communiqué publié sur le site de Viasna, qui a précisé que le procès avait débuté le 19 décembre.

Selon l'ONG, l'ancienne nageuse, qui a pris sa retraite sportive en 2019 et vit en exil, avait également été reconnue coupable d'"appels à des sanctions contre le Bélarus" et de "diffusion de fausses informations sur les événements" dans le pays en 2020.

Cette année-là, lors d'un mouvement de protestation inédit contre la réélection contestée du président Alexandre Loukachenko, au pouvoir depuis 1994, Herasimenia avait signé une lettre ouverte, aux côtés d'autres athlètes bélarusses, appelant à "des élections libres". Elle avait créé dans la foulée la Fondation bélarusse pour la solidarité sportive (BSSF), une organisation qui fournit une aide financière et juridique aux sportifs bélarusses visés par les autorités. Celle-ci est donc reconnue par les autorités bélarusses comme "formation extrémiste".

En avril 2021, elle avait vendu aux enchères 13.500 euros sa médaille d'or remportée lors des Championnats du monde de 2012 pour lever des fonds en soutien aux athlètes d'opposition. Par ailleurs, un représentant syndical, Alexander Yarochouk, a été condamné lundi à quatre ans de prison pour avoir "gravement porté atteinte à l'ordre public" en 2020, a annoncé Viasna dans un autre communiqué.

Depuis plus de deux ans, les autorités bélarusses mènent une répression inlassable. La quasi-totalité des figures d'opposition ont été emprisonnées ou poussées à l'exil.