AFP
Championnats de France de natation I Nikita Baez conclut la semaine bleue, l'encadrement des Bleus déçu des résultats
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Publié 02/07/2026 à 21:21 GMT+2
Nikita Baez a été l'ultime nageur à valider son billet pour l'Euro de natation, jeudi à Saint-Etienne, au terme de Championnats de France "pas simples" et globalement "en deçà" des attentes, à cinq semaines de l'échéance continentale à domicile.
Nikita Baez a décroché son billet pour l'Euro.
Crédit: Getty Images
Lui aussi a décroché son billet pour l'Euro de natation. Nikita Baez a remporté la finale du 50 m nage libre des Championnats de France en 21" 93, 12 centièmes en dessous du minima fixé par la fédération. Alors qu'il avait manqué la qualification sur 50 m papillon en début de compétition, il a réussi à se ressaisir pour conclure en beauté.
"Cela m'a permis d'apprendre beaucoup de choses cette semaine et j'ai dû passer par certaines transformations pour avoir le bon état d'esprit aujourd'hui et performer le mieux possible", a-t-il déclaré.
Baez avait été la surprise des championnats nationaux l'an dernier en allant chercher sa place pour les Mondiaux de Singapour sur l'aller simple. Impressionné par l'enjeu, il n'avait toutefois pas pu confirmer lors du rendez-vous planétaire et avait été éliminé dès les séries.
Pour l'Euro, "je n'y vais pas en tant que touriste, et j'essaierai d'être un peu plus cadré que l'année dernière aux Championnats du monde", a-t-il affirmé.
Le doublé pour Cristofini
Dans les autres courses du soir, le jeune Sauveur Cristofini, 16 ans seulement, s'est illustré avec un deuxième titre en une semaine. Après sa victoire en finale du 200 m nage libre mardi, il s'est imposé sur 400 m nage libre en 3'47"99, nouveau record personnel et nouveau record de France des moins de 17 ans.
Le lycéen d'1m90 échoue à 3/10e du temps de qualification pour l'Euro mais pourrait être repêché sur la distance, ayant déjà obtenu son billet grâce au 200 m.
L'ado avait fait sensation à l'automne dernier aux Championnats de France en petit bassin. Alors âgé de 15 ans, il avait validé sa première sélection en équipe de France A pour les Championnats d'Europe en petit bassin.
Depuis, l'ancien protégé de Philippe Lucas qui a rejoint récemment le Cercle des nageurs de Marseille, a confirmé sa progression en battant des records de précocité. La soirée avait par ailleurs commencé par le troisième titre de Yohann Ndoye-Brouard, sacré en finale du 100 m dos après ses victoires sur 50 et 200 m dos.
"Je suis content parce que ce n'était pas toujours facile vu mon état de forme", a réagi le nageur de l'Insep. "Je suis dans la course pour les Championnats d'Europe. Il reste cinq semaines et il faut repartir au boulot dès lundi."
Un autre niveau dans cinq semaines
Au moment de faire le bilan de la semaine, l'encadrement des Bleus a toutefois reconnu que les résultats avaient été "en deçà" des attentes. Il faut dire que la compétition avait démarré sans Maxime Grousset, le triple champion du monde blessé à un pied, et a vite vu le départ du héros des JO 2024 Léon Marchand, touché à un adducteur en cours de route.
A l'issue des six jours passés dans la piscine Raymond-Sommet de Saint-Etienne, 27 nageurs ont décroché leur billet pour l'Euro, un total inférieur aux objectifs fixés par la fédération, qui avait pourtant établi des temps de qualification plus accessibles que d'ordinaire.
"C'était une semaine pas simple très honnêtement", a reconnu le DTN Denis Auguin. "J'espérais que des temps un poil plus aisés permettent d'avoir une équipe plus étoffée et aspirent certains jeunes. Mais le cap n'a pas été franchi."
"Le niveau est moyen, certes, mais je ne pense pas que ce soit le reflet de notre (qualité)", a toutefois relativisé Michel Chrétien, l'entraîneur en chef des Bleus. "Dans cinq semaines, je pense que ça ne sera pas du tout le même niveau."
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