L'imbroglio Sun Yang, forfait de dernière minute sur le 1500m

Il manquait un nageur sur le 1500m nage libre, et pas des moindres. Absent de la course dont il était le tenant du titre, le nageur chinois a provoqué rumeurs et interrogations à Kazan. Au point qu'il est venu en conférence de presse devant les journalistes pour s'expliquer sur ce forfait inattendu. Et l'athlète, médaillé d'or sur le 400m et le 800m nage libre, a révélé qu'il avait été victime d'une faiblesse cardiaque.

"Je suis vraiment désolé de ne pas avoir pu nager la finale du 1500 m. Après le 800 m (mercredi), je ne me sentais pas bien au niveau cardiaque. Je me suis senti mal à l'échauffement ce soir (dimanche), donc j'ai dû abandonner l'idée de concourir", a expliqué le Chinois, double champion olympique en 2012 (400 m et 1500 m libre) et détenteur du record du monde du 1500 m (14'31''02). Un problème cardiaque qui expliquerait le soudain abandon du nageur.

Devant la soudaineté de cette décision, la fédération internationale n'a pas eu le temps de le remplacer ou d'effectuer un bilan de santé sur le nageur. Le 1500m s'est donc nagé avec sept athlètes. Les explications du champion olympique ont mis - pour le moment - un terme aux rumeurs, qui faisaient la part belle à son passé trouble. Il avait été suspendu trois mois en 2014 par sa fédération pour avoir pris un produit dopant, le trimetazidine, prescrit dans le cadre de palpitations cardiaques.

Mais Sun Yang n'a pas seulement abandonné sur la course qui allait consacrer son rival, Gregorio Paltrinieri. Il aurait été, avant la course, impliqué dans une altercation avec une nageuse brésilienne. Cette bagarre, où des coups ont été échangés, a été confirmée par l'entraîneur en chef du Brésil. L'évènement a un temps été annoncé par certains médias comme la cause du forfait. Ce qu'ont démenti toutes les parties.

Si l'altercation entre le nageur et une de ses homologues n'a pas provoqué l'abandon de Sun Yang, elle pourrait ne pas être sans conséquence. Le Brésil a rapporté le cas à la Fina. Ce qui n'a pas empêché la fédération de désigner le Chinois athlète masculin de ces Mondiaux.