Championnats de monde de SIngapour 2025 - World Aquatics prêt à revoir son règlement après les performances de Yu Zidi

La Fédération internationale de natation a évoqué mercredi la possibilité de revoir son règlement concernant l'âge minimum de participation à ses compétitions, après les performances impressionnantes aux Mondiaux de Singapour d'une nageuse chinoise de 12 ans, Yu Zidi.

"Nous allons examiner la situation et voir si nous devons aller plus loin ou si nous sommes à l'aise avec notre position actuelle", a déclaré le directeur général de World Aquatics, Brent Nowicki, lors d'un point presse avec plusieurs médias. "Je ne pensais pas que j'aurais à répondre à cette question un jour. Nos minima sont tellement stricts, je ne pensais pas qu'une fille de 12 ans les atteigne", a-t-il répondu, interrogé sur la présence de Yu Zidi aux Mondiaux de natation à Singapour.

La Chinoise, née en 2012, est alignée cette semaine sur 400 m 4 nages, 200 m 4 nages et 200 m papillon. Loin de faire de la figuration, elle a failli monter lundi sur le podium du 200 m 4 nages à l'issue d'une course très relevée. Et elle s'est qualifiée mercredi pour la finale du 200 m papillon avec le 8e temps des demi-finales. D'après le règlement actuel, les athlètes doivent avoir au minimum 14 ans pour participer aux Mondiaux, mais des exemptions peuvent être délivrées si, comme Yu Zidi, ils réalisent des minima suffisamment élevés en amont.

"Elle est clairement rapide. Cela pourrait être quelque chose de vraiment intéressant à suivre sportivement (...) Mais maintenant, je pense qu'on doit se poser la question (...) : devons-nous mettre en place d'autres garde-fous ?", s'est interrogé M. Nowicki.

La collégienne, surnommée en Chine "la petite fille d'acier", avait déjà stupéfié le milieu de la natation en mai, lors des championnats de Chine, avec des chronos impressionnants. Elle a notamment survolé le 400 mètres quatre nages en 4 min 35 sec 53, un temps qui lui aurait permis de terminer quatrième aux JO de Paris.