Malgré Léon Marchand, les Bleus terminent 6e du relais 4x200m nage libre

Il ne suffit pas d’avoir Léon Marchand dans l’équipe pour accrocher une médaille. Le relais 4x200m français l’a expérimenté ce vendredi à Singapour. Sixièmes de la finale en 7'03"69, les Bleus ont souffert dans une course très relevée et remportée par la Grande-Bretagne devant la Chine et l'Australie. Roman Fuchs avait pourtant bien lancé les hostilités en réussissant à conserver le contact avec les meilleurs. Mais dès le deuxième relais de Yann Le Goff, l'écart s'est creusé irrémédiablement.

Rafael Fente-Damers a donné le relais à Léon Marchand avec près de 4 secondes de retard sur la tête de course. Parti comme une balle, le sextuple champion du monde a bouclé sa première longueur en 23"40, personne n'a fait mieux ce vendredi même chez les Britanniques, et laissé espérer un insensé exploit. Mais il l'a payé et a fini en 27"90 soit la deuxième longueur la moins rapide du clan français. "Je me suis fait avoir comme un débutant, je suis parti beaucoup trop vite", a lâché celui qui n'a pas l'habitude de voir ses adversaires en point de mire.

Ce relais, très vert, continue donc son apprentissage avec comme objectif Los Angeles 2028. "On a tous fait une très belle course, a commenté Roman Fuchs. On est en pleine évolution, on se rapproche de plus en plus du record de France. Il y a encore quelque chose à construire." Les Bleus ont pu mesurer aujourd'hui ce qui les séparait du plus haut niveau mondial. Ils ont trois ans pour essayer de combler le gouffre.