Mondiaux de natation de Singapour 2025 | Léon Marchand, programme allégé, ambitions élevées
Par Julien Pereira
Publié 26/07/2025 à 10:15 GMT+2
Revoilà Léon Marchand. Un an après avoir marqué les Jeux Olympiques de Paris 2024 en y décrochant quatre titres, le nageur de 23 ans aborde les Mondiaux de Singapour avec un programme qu'il a voulu bien moins chargé. Mais sur les medleys, ses courses favorites, le Toulousain aura des ambitions élevées. Et il l'assume : il vise le record du 200m 4 nages.
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Video credit: Eurosport
C'était il y a tout juste un an : les Jeux Olympiques de Paris 2024 s'ouvraient et on se doutait déjà que Léon Marchand allait en devenir l'un des héros français. Depuis, le nageur tricolore s'est fait discret, malgré la perspective des Mondiaux qui débutent ce dimanche à Singapour.
Le quadruple champion olympique a eu besoin de temps pour digérer ses exploits et l'explosion de sa popularité au niveau mondial. Sa préparation n'a donc pas été optimale et c'est en partie pour cette raison que le nageur de 23 ans a choisi d'alléger son programme. Il y aura le 400m 4 nages. Le 200m 4 nages. Et c'est tout, pour ce qui est des épreuves individuelles.
"C'est ce que j'avais prévu depuis le départ, a-t-il confié en conférence de presse. Je n'ai pas fait de 200m papillon cette année. J'ai fait un peu de 200m brasse mais ce n'est pas vraiment ce qui me donnait envie. J'ai eu une année difficile, je me suis blessé à une côte et j'ai commencé à travailler dur assez tard."
Les medleys sont les courses que je contrôle le mieux
En juin dernier, Marchand avait choisi de faire l'impasse sur les Championnats de France. Et l'idée d'en faire autant pour les Mondiaux, dans cette année qu'il qualifie "de transition", lui a effleuré l'esprit. "Avec Bob [Bowman, son entraîneur, NDLR] on s'est demandé si j'allais la faire mais j'en avais envie, a-t-il précisé. Je pense que c'est important de la faire avec ce programme allégé, cela me permettra de respirer un peu. Et les medleys sont les courses que je préfère, celles que je contrôle le mieux."
S'il n'aborde pas ces Mondiaux avec l'appétit d'un glouton, le Toulousain nourrit tout de même des ambitions élevées. À Singapour, il pourrait même titiller un nouveau record du monde, celui du 200m 4 nages. "J'en ai envie, a-t-il admis sans se cacher. Je ne sais pas si ça va être dans quelques jours ou dans quelques années, on verra."
Pour poursuivre sa quête d'or et de références mondiales, Marchand a déjà deux autres échéances en tête. Les JO de Los Angeles 2028, bien sûr, mais aussi les Championnats d'Europe, dans un an. Bonne nouvelle : ils auront également lieu à Paris...
(avec AFP)
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