Natation : La sensation Sara Curtis efface Federica Pellegrini des tablettes italiennes sur 100 m nage libre

Retenez bien son nom. Car vous allez certainement en entendre parler ces prochaines années. Sara Curtis a effacé des tablettes Federica Pellegrini de son record national du 100 m nage libre mardi soir à Riccione lors des Championnats d'Italie. Curtis, 18 ans, a bouclé son 100 m en 53"01, soit 17 centièmes de mieux que le précédent record d'Italie (53"18) établi par Pellegrini en juin 2016.

Il s'agit par ailleurs de la meilleure performance mondiale de l'année sur la distance-reine. "Je savais que j'étais en forme, mais réussir un tel chrono va au-delà de mes attentes. J'ai battu un mythe, une légende comme Federica", a-t-elle déclaré. Surnommée "la Divine", Pellegrini qui a mis un terme à sa carrière en 2022, est considérée comme la meilleure nageuse italienne de l'histoire avec notamment à son palmarès un titre olympique (200 m libre en 2008) et six sacres mondiaux en grand bassin.

Elle détient encore les records d'Italie, et d'Europe, des 200 m (1'52"98) et 400 m (3'59"15) nage libre. Avec ce chrono, Curtis qui a participé l'été dernier aux JO-2024 de Paris (demi-finaliste du 50 m libre), a décroché son billet pour les Championnats du monde 2025 (11 juillet-3 août) de Singapour. Elle a confirmé son excellente disposition dès mercredi matin en améliorant en séries son propre record d'Italie du 50 m nage libre, pour le porter de 24"56 à 24"52.