Sensation : Pan Zhanle bat le record du monde du 100 m nage libre en 46"80

L'onde de choc a déjà traversé le monde. Elle a dû secouer la Roumanie de David Popovici, les Etats-Unis de Jack Alexy et Caeleb Dressel, l'Australie de Kyle Chalmers et, bien sûr, la France de Maxime Grousset. Tous les gros bras de la distance reine ont sans doute pris une claque ce dimanche parce qu'une fusée chinoise nommée Pan Zhanle a envoyé un message limpide, lors des Mondiaux de Doha. Il existe désormais un grand favori pour le 100 m nage libre des JO de Paris 2024.

Ce dimanche, le nageur de 19 ans lançait le relais 4x100 m de son pays, qui a fini par remporter la médaille d'or pour la première fois de son histoire. Il en a profité pour établir un nouveau record du monde de la distance en 46"80, effaçant des tablettes l'ancienne marque de référence établie par Popovici à Rome en 2022. Intouchable durant 13 années depuis le 46"91 de Cesar Cielho aux Mondiaux 2009, la marque n'est donc pas restée très longtemps propriété du Roumain. Boudés par la plupart des grandes stars de la natation, de Léon Marchand à Katie Ledecky, placés pour la première fois dans une année olympique qui ne fait pas leurs affaires, ces Mondiaux au Qatar démarrent donc par un coup de tonnerre. Ce dimanche, la foudre est tombée à Doha.