Dakar 2024 | Lucas Moraes (Toyota) vainqueur de la 3e étape sur le fil, Sébastien Loeb (Prodrive) perd encore du temps

Lucas Moraes (Toyota) s'est imposé sur le fil lundi pour la 3e étape du Dakar 2024 en Arabie saoudite, avec 9 secondes de marge sur le Suédois Mattias Ekström (Audi). L'étape, une longue spéciale de 440 km, était compliquée avec des routes rocailleuses, entraînant des risques de crevaisons, des dunes et des pistes sablonneuses. Yazeed Al-Rajhi (Toyota) complète le podium à 1 min 09 sec et prend la tête du classement général provisoire, juste devant Carlos Sainz (Audi) à 29 sec - l'Espagnol termine 6e à 3 min 29 sec.

Le Qatarien Nasser Al-Attiyah (Prodrive) et son copilote Mathieu Baumel peuvent avoir des regrets. En tête jusqu'au km 404, leur troisième crevaison de la journée a été fatale pour la victoire d'étape et les deux hommes finissent 4e à 1 min 33 sec.

La mauvaise opération est pour le Français Sébastien Loeb (Prodrive), qui a crevé trois fois lui aussi et termine à 23 min 41 sec du vainqueur.

Chez les motos, l'Argentin Kevin Benavides (KTM), tenant du titre, a remporté le chrono entre Al-Duwadimi et Al-Salamiya, grâce aux pénalités infligés à ses concurrents. Vainqueur virtuel en début d'après-midi, le Chilien Pablo Quintanilla (Honda) s'est vu attribuer une pénalité de 6 minutes pour un excès de vitesse, selon l'organisation. Il est rétrogradé à la 7e place. L'Américain Ricky Brabec (Honda) termine 2e à 1 min 11. Le Français Adrien Van Beveren (Honda ) prend la 3e place (+ 2 min 51).

Le Botswanais Ross Branch (Hero) vainqueur samedi, arrive 5e (+ 3 min 18) et le Chilien Ignacio Cornejo, vainqueur dimanche, 6e à 3 min 34 sec. C'était plus compliqué pour Luciano Benavides (Husqvarna), à la traîne à la 16e position (+ 12 min 56 sec).

L'étape a été marquée par l'abandon de Sam Sunderland (GasGas), double vainqueur du rallye-raid, à la suite d'un problème mécanique. Le Britannique a dû s'arrêter dès le km 11 de la spéciale du jour, longue de 400 km. Il a attendu plus de trois heures dans l'espoir qu'un véhicule puisse lui apporter de l'huile, avant de décider d'abandonner.

A l'arrivée, les concurrents avaient deux heures d'assistance sur leur véhicule, pas une seconde de plus, avant de rejoindre un bivouac "sommaire" où auto et motos sont placées en parc fermé avant de repartir mardi.

Le terrain sera roulant mardi pour la 4e étape mais la navigation s'annonce délicate sur ce long parcours - 631 km pour 299 km de spéciale - entre Al-Salamiya et Al-Hofuf.