Dakar 2023 : Ross Branch (Hero) cueille les lauriers pour la 8e étape en moto, Mason Klein (KTM) prend la tête

Le motard du Bostwana Ross Branch a remporté dimanche la 8e étape du Dakar 2023 entre Al-Duwadimi et Ryad avec sa Hero, l'Américain Skyler Howes (Husqvarna) conservant la tête, à la veille de la journée de repos. Après l'annulation de l'étape 7 prévue samedi en raison des pluies diluviennes qui ont endommagé les corps et l'état des routes et du bivouac, les motards ont repris la course dimanche et sillonné des vallées de pierres et des massifs de dunes. La deuxième place de l'étape du jour revient à l'Australien Daniel Sanders (GasGas), malade lors de l'étape 6 et qui s'est remis sur pied, ne franchissant la ligne d'arrivée qu'avec un écart de 3 minutes et 15 secondes sur Branch.

L'Américain Mason Klein a pourtant franchi la ligne à la deuxième place avec 1 minute et 33 secondes de retard sur Branch. Fort de 8 min 31 secondes de bonifications pour avoir souvent ouvert la piste, Klein a été initialement annoncé premier du nouveau classement général. Mais il a finalement écopé d'une pénalité de deux minutes pour excès de vitesse et se retrouve troisième de l'étape, et du général dans le même temps que le deuxième, l'Argentin Kevin Benavides (KTM). Les deux hommes accusent un retard d'1 min 13 secondes sur le leader Skyler Howes.