Tourni 6 Nations : France - Ecosse : Gare à la glissade pour les Bleus !

Et soudain, un semblant de crainte... Il y a deux semaines, le XV de France se rendait à Dublin fort de sa série de 14 victoires avec, en perspective, la place de numéro un mondial et surtout celle d'un possible deuxième Grand Chelem de rang, ce qui ne lui est arrivé qu'une seule fois dans son histoire. La défaite à l'Aviva Stadium a fait voler tout ceci en éclats. Même la victoire dans le Tournoi a sérieusement pris du plomb dans l'aile avec le bonus offensif irlandais et l'absence de bonus défensif pour les Bleus.

L'équipe de Fabien Galthié doit redevenir maîtresse dans un art qu'elle n'a plus pratiqué ces derniers temps, celui du rebond. Perdre à Dublin n'avait rien d'infâmant, ni sur le fond ni sur la forme. L'Irlande n'a perdu qu'un match depuis un an et demi. C'était en France. La monnaie de la pièce a été rendue, ce qui est dans l'ordre des choses. En soi, ce revers tricolore n'est en rien catastrophique et personne chez les Bleus n'a d'ailleurs dramatisé.

Maintenant, imaginons une seconde que l'affaire se goupille mal ce dimanche à Saint-Denis. Une défaite à la maison contre l'Ecosse aurait une tout autre répercussion. En l'espace de deux matches, la France se retrouverait, sinon dans la crise, dans un embarras certain avec un bilan négatif après trois journées. Ce ne serait pas l'idée du siècle avant un déplacement à Twickenham qui s'annoncerait aussi dangereux que brûlant.

Le XV de la Rose n'est certes pas le plus tranchant de tous les temps, mais les Bleus s'amusent rarement dans le nord de Londres et débarquer là-bas avec le risque d'une troisième claque de rang ne serait pas la meilleure idée du monde pour respirer la sérénité. Ce serait, en l'espace d'à peine un mois, un sacré renversement de tendance. Pas celui dont rêve la bande à Antoine Dupont en cette année de Coupe du monde sur ses terres.

L'équipe de France a donc beaucoup plus à perdre qu'à gagner et une bonne partie de l'issue du débat dominical au Stade de France pourrait se jouer avant le match lui-même, dans la faculté des Tricolores à appréhender ce rendez-vous de la bonne manière, à savoir en évacuant le passé tout récent de Dublin et les possibles conséquences d'une nouvelle défaite dans son antre dionysien. Faire ce qu'ils savent faire et qu'ils ont si bien mis en œuvre ces derniers mois.

A l'inverse, l'Ecosse, elle, a tout à gagner de ce déplacement. Pour la première fois au XXIe siècle et le passage de cinq à six nations dans le Tournoi, elle a remporté ses deux premiers matches. Le XV du Chardon a le vent en poupe, il a affiché de gros progrès tant dans le jeu que dans ses résultats et il possède des joueurs de classe mondiale à plusieurs postes. Qui plus est, la France ne lui réussit pas trop mal ces dernières années. L'équilibre est parfait entre les deux équipes sur les dix dernières années, cinq victoires de chaque côté, alors que les Bleus avaient remporté les dix précédentes rencontres. Une raison supplémentaire de se méfier.

Que ce soit à chaud dans les entrailles de l'Aviva ou avec deux semaines de recul, Fabien Galthié a refusé d'activer le bouton "panique" après la défaite contre l'Irlande. Parce qu'il n'y a rien de dégradant à tomber là-bas, et parce que la performance de son équipe fut, à ses yeux, de qualité. "A Dublin, les deux équipes ont joué un rugby de premier rang mondial", a encore insisté le sélectionneur pas plus tard que ce vendredi.

Sur la route de "sa" Coupe du monde, le XV de France a besoin de se tester et de se confronter à toutes les situations, y compris la défaite. Galthié ne le dit pas tout à fait comme cela mais il voit dans cet accroc une excellente opportunité de voir ce que ses hommes ont dans le ventre dans la difficulté.

"C'était intéressant de vivre cette défaite, de l'analyser et de chercher à comprendre quelles sont les clefs pour être encore meilleurs, a-t-il ajouté. Il faut élever notre niveau - le physique, la technique et la stratégie -, le faire de manière simultanée pour gagner ce type de match. C'était intéressant de voir comment les hommes entre eux vivent la défaite : nous sommes tombés, nous devons nous relever". "On est dans une posture différente : on vient de perdre, il faut se relever", a abondé Antoine Dupont. Une bonne chute, si elle fait mal sur le coup, peut avoir des effets bénéfiques à plus long terme. A condition de ne pas rester trop longtemps par terre...