Avant un potentiel Grand Chelem, le XV de France a déjà l'opportunité de remporter le Tournoi des Six Nations 2026 lors de la 4e journée en Ecosse

Voilà qui simplifie l'équation. La victoire de l'Irlande, péniblement ornée d'un bonus offensif face au Pays de Galles vendredi soir (27-17), a précisé les termes du contrat pour les Bleus : ils doivent, eux aussi, glaner un succès à cinq points pour remporter le Tournoi dès samedi en Ecosse, dans le cadre de la quatrième salve de matches. Le cas échéant, le XV de France se retrouverait seul au pinacle du palmarès du Six Nations (formule inaugurée en 2000, via l'ajout de l'Italie), avec huit sacres, contre sept pour les Anglais, six pour les Gallois et les Irlandais, aucun pour les Ecossais et les Italiens.

Fabien Galthié et son escouade seront donc mus par l'objectif d'inscrire quatre essais. Peut-être pas dès le coup d'envoi, à 15h10, eu égard au risque de bafouer les fondamentaux, mais cette donnée comptera, au moins en filigrane. Assurer le premier "back-to-back" français depuis 2006-2007 – anglicisme choisi par Galthié avant le début de la compétition – mettrait en exergue la domination dès Tricolores sur cette édition 2026, où leur discipline et leur propension à jouer après contact (56 "off-load" contre au mieux 25 pour les autres après trois journées) sont remarquables.

Avec 15 points récoltés sur 15 possibles, ils s'avancent en favoris chez un XV du Chardon qu'ils ont maté lors de leurs quatre derniers affrontements durant le Tournoi. Outre son gadin de 2020, l'étroitesse du succès de la France lors de son précédent déplacement à Murrayfield en 2024 (16-20) suffit à rappeler que le voyage à Edimbourg est périlleux. Et rayon étroitesse, celle du vestiaire visiteur, fustigée par le sélectionneur français jeudi en conférence de presse, n'arrange rien. La dynamique écossaise appelle aussi à la méfiance, bien que Finn Russell et les siens aient ramé à Cardiff (victoire 23-26).

Mais la France a les épaules pour appréhender un tel contexte. Elle a d'autant plus de raisons de croire en une issue positive que son trio 10-12-13 UBBiste est de retour aux affaires, après un solide intérim de deux rencontres des centres palois et le forfait tardif de Matthieu Jalibert, il y a deux semaines. La présence de ce dernier va notamment permettre aux Bleus de pratiquer, à nouveau, le jeu offensif à deux ouvreurs qui leur a manqué face à l'Italie au stade Pierre-Mauroy. Une Italie tout de même battue 33-8 alors qu'elle avait triomphé de l'Ecosse lors de la première journée (18-15).

En cas de victoire tricolore (bonifiée), il sera temps de penser (l'esprit relativement léger) au Grand Chelem qu'il restera à décrocher, samedi 14 mars à 21h10 au Stade de France face à l'Angleterre. Une affiche envisagée bien trop tôt comme la finale de ce Tournoi des Six Nations 2026, durant lequel le XV de la Rose fait plutôt pâle figure. Attention à ne pas tomber dans l'excès inverse, en lui ôtant déjà dans nos esprits un enjeu qu'elle pourrait conserver. Faire du Crunch une opportunité de magnifier un couronnement acté serait un luxe. Antoine Dupont et sa bande ont 80 minutes pour se l'octroyer.