Tournoi des Six Nations 2026 : L'antisèche de France - Irlande (36-14), une balade qui en appelle d'autres

Il n'a fallu guère longtemps pour comprendre la différence de niveau entre les deux équipes. Face à une Irlande qui n'avait d'autre projet de jeu que de monter des chandelles, les Bleus ont pris le dessus devant comme derrière. Bien lancés par un essai un brin litigieux de l'inévitable Louis Bielle-Biarrey (15e), les hommes de Fabien Galthié ont mis en place le rouleau compresseur pour se détacher nettement dès la première période (22-0) grâce notamment à une réalisation personnelle de l'ouvreur Matthieu Jalibert (21e).

Le bonus offensif assuré très vite après le retour des vestiaires grâce au doublé de LBB (47e), Fabien Galthié a pu coacher très tôt et l'effet n'a pas été très positif pour son équipe, qui a desserré l'étau et laissé les Irlandais revenir un peu dans la partie grâce à deux essais coup sur coup à l'heure de jeu (59e, 61e). Ils auraient même pu revenir un peu plus proche dans les dix dernières minutes mais les Bleus ont su se remettre la tête à l'endroit et connaître une fin de match sereine.

Le XV de France était au-dessus de l'Irlande sur ce match et Mickaël Guillard était au-dessus de tout ce jeudi soir. Quelle partie du Lyonnais, qui a tout fait très bien sur les cinquante minutes qu'il a jouées, que ce soit offensivement où il n'a pas arrêté de se proposer et d'avancer ballon en main, avec en prime un apport décisif sur le troisième essai des Bleus, ou défensivement où il a été un mur pour les attaquants irlandais.

Derrière Guillard, homme incontesté du match, Louis Bielle-Biarrey a aussi pleinement répondu aux attentes en continuant d'affoler les compteurs. Sa vitesse a fait des ravages, lui permettant de décrotter ses adversaires sur ses deux essais, dont le second à la réception d'une drôle de passe du pied gauche de Thomas Ramos.

L'arrière des Bleus, justement, a d'abord été précieux défensivement (9e, 31e) avant de monter en puissance et de libérer les chevaux en deuxième période, avec à son actif une percée foudroyante (48e) et une passe décisive pour LBB. En face, l'Irlande, il est vrai diminuée, n'a pas été aidée par la prestation indigente de son ouvreur Sam Prendergast, complètement dépassé et hors sujet.

En fin de première période (34e), le XV de France pousse pour enfoncer le clou contre une équipe d'Irlande déjà en apnée. Sur un lancement de jeu, Matthieu Jalibert tente sa spéciale, le petit par-dessus, et la passe avec de la réussite.

Le ballon, qui est touché par François Cros et Jean-Baptiste Gros, arrive sur l'aile de l'omniprésent Guillard, qui met alors le gaz comme peu de numéro 5 peuvent le faire, fixe et choisit l'option la moins évidente, à savoir la passe à son intérieur pour Charles Ollivon alors que le plus véloce Théo Attissogbe attendait l'offrande pour marquer. Las, le Toulonnais, pas le plus lent des avants tricolores non plus, a pu finir le coup avec le capitaine irlandais Caelan Doris sur le dos.

Comme le nombre de pénalités concédées par le XV de France dans une première période où il s'est révélé très précis et propre. Un des facteurs du succès des Bleus.

Sur un plan comptable, l'équipe de France a rempli son contrat avec cinq points face à un concurrent désigné pour le gain du Tournoi. Avec un bonus assuré très rapidement (45e) et un score sans appel de 29-0 en sa faveur, le banc est entré en piste tôt en seconde période. On peut éventuellement reprocher aux Tricolores d'avoir desserré l'étau un peu vite, encaissant ces deux essais en l'espace de deux minutes qui réduisent au tableau d'affichage une différence qui a pourtant été réelle pendant 50 minutes entre les deux équipes.

L'autre enjeu de ce match pour Fabien Galthié était le comportement de sa charnière Dupont - Jalibert. Force est de constater qu'elle s'est très bien débrouillée, les deux créateurs étant crédités d'une belle prestation avec, cerise sur le gâteau, un essai et une passe décisive pour le maestro bordelais. Beaucoup de positif au final pour un premier match qui laisse de belles promesses pour la suite.