Challenge Cup - Montpellier remporte le 8e 100% français contre Perpignan (53-13), La Rochelle s'en sort contre Newcastle (26-18)

Montpellier, en grande forme en 2026 et en haut du classement en Top 14, a facilement et logiquement pris le dessus sur Perpignan (53-13) en huitièmes de finale de la Challenge Cup samedi, qui a aussi vu la victoire de La Rochelle à Newcastle (26-18). A domicile, le MHR a marqué neuf essais contre les Catalans, qui peuvent désormais se tourner uniquement vers le barrage de maintien contre un club de Pro D2, qu'ils sont presque assurés de disputer en raison de leur avant-dernière place en Top 14.

Les Catalans ont opposé un peu de résistance en début de match, menant 3-0 (7e) puis 6-5 (24e), avant de lacher prise à cause notamment d'un triplé de l'ailier Melvyn Rates, qui a réalisé le Grand Chelem avec les Bleuets lors du Tournoi-2026. En quarts de finale dans une semaine, Montpellier recevra les Irlandais du Connacht. Dans la soirée, la Rochelle, avec un très jeune effectif, est venu à bout des Anglais de Newcastle, derniers de leur championnat.

Sous une pluie drue et un fort vent, les Maritimes n'ont pas réussi à se détacher malgré trois essais en première période, aucun transformé (8-15). Ils ont vu les Anglais revenir puis passer devant (18-15, 55e), mais, avec le vent favorable en seconde période et grâce à une mêlée ultra-dominatrice, ont fini par reprendre les commandes avant la fin du match (15-26). Ils se déplaceront dans la province irlandaise de l'Ulster en quarts de finale.